— Сколько? — повторил я.
— Десять рублей.
— Губа не дура, дед, — усмехнулся я.
— Ничего, мы скинемся. Хватит.
— Половину вперед.
— Фень, отсчитай, пожалуйста.
Помощница молча вытащила из
внутреннего кармана небольшой кошелек и отсчитала пять рублей
ассигнациями.
— Прошу, — она протянула деду
деньги, и тот, ловко их пересчитав, убрал аванс в карман.
— Вы уж извините, но тут и правда
риски. В последнее время что-то неладное на острове происходит. Не
в моих интересах вас отговаривать, конечно, но…
— В чем дело?
— Не здесь, — покачал головой
проводник. — Идемте к катеру, по дороге все объясню. Только ключи
прихвачу и сумку. Подождите минутку.
Дедок бодро взлетел по ступеням на
крыльцо и скрылся в домике. Вернувшись, он показал нам
направление.
— Давайте сразу на пристань. Идите,
я нагоню. Наталье масло занесу, а то чуть не забыл…
Вы вышли за калитку и дождались
Матвея Сергеевича на перекрестке. Лаврентий попивал кофеек и
разгадывал кроссворд. Я жестом попросил его припарковаться в менее
приметном месте и быть на связи. Водитель кивнул и вырулил в
небольшой тупик.
— Так вот, ребятки, — проводник
бодро шагал в сторону пристани, — как началась в этом году
навигация, так с тех пор на остров регулярно какие-то люди
наведываются.
— Часто?
— Раз в месяц точно. Наверное, даже
чаще. Не всегда через нашу пристань работают — я замечаю и катера,
когда рыбачу. Со стороны Кексгольма подходят. Не нравится это мне,
ребятки. Сперва подумал, военные, но нет. Суда у вояк другие. Эти
гражданские. Мне кажется, бандиты какие-то. Вот наш катер.
Мы вышли на небольшую пристань.
Судно Матвея Сергеевича представляло собой старенький, но очень
ухоженный катерок. Было видно, что дед очень о нем заботился.
— Еще можете передумать, —
предупредил он. — Я на сам остров не совался, страшновато мне. И за
вас переживаю.
Мы с Аграфеной переглянулись, и она
укоризненно покачала головой в ответ на мою улыбку.
— Ничего, Матвей Сергеевич. Мы будем
осторожны.
— Если что, вот мой номер. Сразу
звоните, я постараюсь вас подобрать. Там не всюду подойдешь, но
разберемся…
Мы забрались в катер, и старик
отшвартовался.
— Жилеты проверьте! Техника
безопасности кровью писана!
Тут меня дважды просить не пришлось.
Мы-то с Феней давно на воде — все же сами на берегу залива жили
столько лет. А вот жилет Оксаны я перепроверил и понадежнее
застегнул.