Ей нужна поддержка. Хоть взгляд, хоть полуулыбка… Однако оказалось, что столики стоят на достаточном расстоянии, чтобы пары не мешали друг другу.
— Преподаватель? — зеленые глазки Киллиана всё-таки поднялись от груди к лицу.
— Это так удивляет?
— Я бы сказал, что ты-ы… — и он многозначительно замолчал.
Оторвал от стола стакан с янтарным напитком и поднёс к губам.
Боже, помоги.
— Кто? — Элли вскинула брови.
— Даже не знаю. Актриса?
Да-да. Мэрилин Монро на минималках. Жакет не спас.
— Ты слишком хорошенькая для препода, — продолжил Киллиан. — И юная.
А он слишком узколобый. Такое можно произносить вслух?
— Мне двадцать девять, и в моей светлой голове огромный мозг, хотя с виду и не скажешь. — Элли отделила ручку от «листа симпатий», нашла нужное имя в таблице и поставила жирный минус. — Но давай поговорим и о тебе тоже, раз уж нам нужно сидеть вместе еще несколько минут, — она вскинула взгляд и полоснула по вытянувшемуся лицу.
Ха. Вот так.
Боковое зрение уловило, как сидящий спиной собеседник Айды чуть повернул голову. Так обычно прислушиваются к чужим разговорам. Зато Айда вообще на неё не смотрела: улыбалась и что-то рассказывая «своему» мужчине. Предательница! Киллиан тем временем издал невнятный хрип.
— Я-я-я… — он нервно запустил пальцы за воротник. — Я финансовый аналитик, мне тридцать четыре... А ты там сейчас минус поставила, да? — его взгляд метнулся к «листу симпатий».
Элли скрестила руки на груди.
— Да, — она откинулась на спинку стула. — Можешь не тратить время организатора и тоже поставить минус. Ей будет удобнее сверять результаты. Ты аналитик, должен понимать…
— Я и не собирался тебе плюсовать, — перебил Киллиан, обиженно поджал губы и перевел взгляд на стену.
За столом воцарилось молчание. Ну и отлично. Хотя бы это удалось прояснить сразу. Элли хмыкнула, снова взяла ручку и бездумно вывела звёздочку на пустом поле листа. Только сейчас напряжение начало отпускать. Раз уж ей отвели роль кобылы на ярмарке, она будет откусывать пальцы всем, кто просунет их за ограждение.
Четыре минуты прошли в молчании. Или три? Дальше стоит самой заводить таймер. Просто чтобы знать. По залу разнёсся звон оркестрового треугольника, гул голосов на секунду замер, повис тишиной над столами, и дальше пространство заполнил скрежет стульев по полу. Послушные лошадки. Бросились исполнять трюк дрессировщицы. Элли не спеша отодвинула стул, придержала платье и поднялась. Вопреки всему взгляд Киллиана снова прилип к красному шелку.