— Я ни в чём не виновен, и ты это знаешь!
— Да, но ведь Розье знает, зачем и кто был там? И твою роль, и
мою, и так по каждому случаю. Маккинноны, Боунсы, Пруэтты, сотня
полукровок, бесчисленное множество маггловских выродков! На каждого
из нас Розье выдаст Вуду всё, лишь бы не попасть к дементорам! Он
бросил Эвана на растерзание в Азкабан, чтобы выкроить время на
побег!
— И что ты хочешь, Люциус? Сколько и кому мне надо отправить
денег? Что я должен отдать, и для кого?
— Я пока… не знаю цену, Нотт. Но нам нужен Шизоглаз. Он не
продержится долго, но он уберёт угрозу Розье. Раз и навсегда. И
тогда… тогда мы сможем спать спокойно, и твой сын, и мой.
— Но всё же. Какова цена, Люциус?
— Ты должен дать мне обет, что участвуешь в этом, Магнус. Если
ты согласен… отправимся же к Гойлам.
Раздались хлопки — Тео понял, что отец и его гость покинули дом.
Мальчику казалось, что он подслушал что-то очень, очень важное, но
что именно — он пока не мог понять.
Выйдя из уборной, он почувствовал вдруг резко усталость, и
вскоре забылся тревожным, странным сном, накрывшись от мира вокруг
с головой одеялом.
Портрет Алексиса Нотта, висевший на лестнице, что был свидетелем
этого, грустно покачал головой.
«Бедный мальчик», — сказал бы он, если бы знал, что именно будет
ценой Малфоя.
28 апреля 1990. Нотт-холл. Актон, пригород Лондона.
Шум работ на улице ознаменовал начало утра. Теодор Нотт, мальчик
десяти лет, открыл глаза. Он заснул в обнимку с книгой — это были
«Десять лет спустя» Дюма-отца, присланные в подарок тёткой.
За прошедшие три года дом Ноттов сильно изменился.
Не шумели в мансарде совы. Теперь там жила лишь
одна-единственная старая сипуха, служившая почтальоном. Не нашлось
покупателей на старушку.
Не ворочался в пристройке гиппогриф. Тео не помогал отцу, но
явственно слышал, как именно покупатели ингредиентов разделывают
тушу и весело сортируют части старого Вепря.
Не шептали переплёты книг в гостиной. Лишь кое-где остались на
полках книги, покрывшиеся пылью современные издания, не нужные ни
филателистам, ни, задери их фестралы, Малфоям.
Тео уставился в мутное, маггловское, дешёвое зеркало, висящее
над раковиной. Теперь у них была маггловская труба водопровода,
заменившая собой артефакт. Артефакт пришлось продать. Вода стала
невкусной, с примесью неприятных, резких запахов, но другого
варианта не было.