Но самое досадное, что на это проклятие нет никакого
противодействия. Нет никакого способа снять его. Обычно, когда
проклинают, то в конце всегда добавляют какую-то присказку, ключ,
способный проклятие разрушить. Это может быть или пройденное
испытание, или поцелуй истинной любви. Говорят, действенное
средство.
Но, во-первых, в моем случае нет никакой присказки. А,
во-вторых, кто ж меня полюбит? Единственный мужчина, который не
убегает при виде меня – мой отец. Но даже ему приходится туго,
когда он смотрит на меня дольше пяти минут.
Говорят, день моего рождения был настоящим бедствием. Поднялся
такой ураган, что снес несколько построек и амбаров в нашем
поместье, шел ужасающий ливень, гремела гроза, а молния ударила в
старое дерево, отчего начался пожар в старом крыле, который, к
счастью, отчасти затушил дождь. А ветер засыпал землей. Этот день
помнили еще долго, и прислуга шепталась, избегая меня. Впрочем,
избегали меня не только они. Мама неизменно хмурилась при взгляде
на меня, отец любезно игнорировал, а сестра… Вы сами поняли.
На самом деле, мне даже повезло. Мне дали хорошее образование, у
меня своя комната с кучей книг, которые заменяли мне мир. Родители
никогда не брали меня с собой в путешествия, и потому каждый раз,
когда они с Лилиан отправлялись в очередную поездку, мне покупали
новую книгу.
Моя комната была переполнена книгами. Я жила затворницей,
стараясь даже слугам не попадаться на глаза. Единственное место вне
дома, куда я могла ходить – это вересковые пустоши. Самое красивое
и пустынное место в наших краях.
Последние девять лет меня безуспешно пытаются выдать замуж. За
меня предлагали огромные деньги, земли. Но никто не согласился. Ни
разу.
Иногда к нам еще заезжают охотники за приданым, готовые на все
ради денег. Но даже их выдержка ломается при виде меня. Никакими
деньгами не заманить их. В этом сила проклятия. Деньги
бессильны.
Я давно смирилась со своей участью.
В конце концов, замужество – не предел мечтаний. Книги заменяли
друзей, а одинокие прогулки по вересковым пустошам – весь мир.
В общем, нормальная у меня жизнь. За исключением одного
«но»:
– А-а-а! Уильям женился на этой рыжеволосой выскочке! О, мама!
За что мне такое несчастье? Я умру старой девой! – кричала моя
дорогая сестрица, вбегая в гостиную.