На миг, присущая ей сдержанная и высокомерная маска спала с лица
королевы, и за ней Дэллан увидел девушку лишь немногим старше его
самого, на чьи плечи свалилась непрошенная власть и вместе с ней
груз ответственности за судьбы других. Это странным образом его
полностью успокоило и придало решительности. Поднявшись из-за
стола, парень прижал ладонь правой руки к гербу феникса и уверенно
произнес, склонив голову:
— Ваше Величество, я могу лишь повторить клятву, которую принес
вам вчера во время посвящения в рыцари. Пока в моей груди стучит
сердце, я вас не предам. И даже если ток крови остановится в венах,
останусь вам верен.
— Благодарю, шевалье. А сейчас покиньте, пожалуйста, помещение.
Пока слуги заняты уходом за ранеными, мне приходится самой
приводить себя в порядок. Скоро я выйду, и мы направимся на встречу
с гостьей.
Момента слабости как не бывало, Айдора вновь была высокомерна и
холодна, но Дэллан уже увидел ее настоящую, пусть и на мгновение, а
потому это его не смущало. Наоборот, преданность наследнице
королевского дома в его груди только возросла. Парень
незамедлительно поклонился и направился к двери, так и не
прикоснувшись к чашке бодрящей влаги, что осталась стоять на столе.
Лишь об этом он немного жалел, но, впрочем, уже не сомневался, что
однажды ему обязательно выпадет шанс исправить эту досадную
оплошность.
Искательница прибыла в нужный зал до назначенного времени. После
всего пережитого в Солетаде, накануне отбытия, она чувствовала себя
окрыленной, обретя свободу от холодных оков и постоянных смертей.
Едва сдерживаясь от того, чтобы пуститься в пляс, блондинка
внимательно разглядывала гравюры, картины и статуи, украшавшие
малый зал, предназначенный для встречи важных гостей. К удивлению
девушки, успевшей немного привыкнуть к навязчивому шику и блеску
купавшихся в роскоши Верхних Шпилей, здесь оказалось невероятно
уютно.
Овальное помещение, не больше двадцати метров длиной, украшенное
по краям предметами искусства, было обставлено просто и с присущим
суровым северным землям сдержанным вкусом. Оно заканчивалось
закрытым камином, в котором жарко пылали сердца местных монстров,
отдавая тепло. Рядом с ним были приготовлены три кресла, украшенные
длинным седым мехом, и небольшой стол, сервированный скромными
закусками из рыбы и большим запечатанным кувшином, содержимое
которого вызывало у Лины вопросы.