— Волки скалятся не на злато, а на вольный простор и
свободу.
Журналистка заулыбалась, пытаясь понять, где в этой шутке
собственно шутка, а Лина ничуть не смущаясь, продолжила:
— А ещё как-то мы с подругой были на выставке картин. Она жуткая
брюзга, вечно всё не нравится. Чью бы работу мы не смотрели, каждую
комментировала одним словом "омерзительно", пока не дошли до
"Кричащего этюда" кисти мастера Тиана. Эту картину она разглядывала
с минуту и наконец воскликнула:
— Представитель Зууле! Признаю, это омерзительно великолепно! —
Лина весело расхохоталась. Её заразительный смех компенсировал
спорное чувство юмора, так что остальные из вежливости её
поддержали.
Закончив с интервью и попрощавшись с прессой, блондинка
погрузилась в челнок и заняла место неподалёку от своей “старшей
сестры”, после чего прошептала ей на ухо:
— Ты когда вылетаешь?
— Недавно от автоматических станций дальнего наблюдения, которые
вы ставили у ржавых пустошей, пришли неутешительные новости.
Рахарид стал более концентрированным и стабильным, а из-под его
пелены появился новый тип мутантов с многочисленными аугментациями.
Людей они напоминают очень уж отдалённо. Ты понимаешь, что это
значит? Мы с Джеком отправляемся сегодня в полдень, сразу после
свадьбы, на само торжество остаться не смогу, не обижайся, — так же
негромко, чтобы не сеять панику, ответила ей Кейлин.
Под вой плазменных двигателей Лина прикрыла глаза. Это была
только первая волна, зараза Ненависти на этом не остановится,
порождая всё более смертоносных и ужасающих тварей и корёжа саму
реальность, всё глубже погружая её в кошмар. Но пока это угрожало
только семьям Могильщиков да редким племенам Скарджей, что обитали
за пределами Леса. Челнок быстро уносил её к центру Каменных
Шпилей, где высился собор всех богов и ожидал будущий супруг,
возлюбленный, лучший друг и самый надёжный в мире мужчина.
Монументальный храм был разделён на шесть секций, единых, но
противоположных друг другу, как женское и мужское естество. В
круглом центральном холле они соединялись. Там не было знаков и
регалий богов, только покой и молчание. Место встречи всех
архетипов, то, откуда исходят Юнец и Дева, и куда уходят Кузнец и
Старуха, чтобы начать новый цикл. Смерти нет, есть лишь
перерождение, круговорот вечной жизни. Центр был той пустотой, где
все встречаются и расстаются.