Подобные форпосты Искатели строили в эпоху, предшествующую
открытию антигравитационных технологий и небесных судов. Тогда
большая часть коммуникаций происходила на поверхности и под ней, по
старым, еще довоенным туннелям, сеть которых проходила даже под
Замковыми Горами и уходила на юг, к древним штольням, над которыми
странствовал Город Движимой Силы. Эти туннели давно стали ненужными
и заброшенными. И даже в лучшие времена считались предельно
опасными, страшно представить, что там творилось сейчас, когда
Ненависть пробудился. Тащить раненую Аделу вслед за собой в
подземный ад ей не хотелось; с ней на плечах и так самоубийственная
авантюра становилась совершенно безпросветной.
Обнаружив в засыпанном вездесущим красным песком подвале мощную
стальную дверь, Лина хмыкнула от досады и дернула себя за кольцо
ошейника — открыть вход на подземные пути она сама не могла. Поняв,
что Аделу вряд ли получится спихнуть на Ричарда, блондинка
поспешила вернуться к ней. Тролль еще спал, гулким храпом заставляя
вибрировать стены. Эти создания были весьма чуткие, так что
поблизости никаких угроз не было. Проверив, как зарастает рана, и
убедившись, что заражения удалось избежать, Искательница осторожно
потрепала ведьму по волосам, вырывая из сладкой дремы.
Адела медленно распахнула глаза и сфокусировала взгляд. Она все
еще была очень бледной, но лихорадка за ночь прошла. Лина присела
неподалеку и протянула ей белковый батончик, а затем сама вгрызлась
в такой же. Они были весьма питательны, позволяя оставаться на
ногах даже при серьёзных нагрузках, но совершенно безвкусны.
Тщательно прожевывая и проглатывая пищу, Искательница негромко
спросила у подруги:
— У тебя сейчас два варианта. Отправиться со мной или дождаться
помощи. Через несколько часов здесь будет Рич, и встречаться с ним
я не хочу, поэтому собираюсь спуститься на старые пути. Там иногда
бывают могильщики, если повезёт, я смогу у них заполучить
снаряжение и что-то сделать с ошейником. Но шансы невелики, сама
понимаешь. Особенно если мы пойдём вместе, — сделав пару глубоких
глотков из фляги, Лина задумчиво замолчала.
— Я дала слово сопроводить тебя, экзарх. И из нас двоих сейчас
только я могу использовать Старые Машины. Не забывай, твоя задача
важнее, чем наши жизни, — хрипло прошептала Адела, пытаясь
подняться. Лина перекинула её здоровую руку через плечо, проверила,
что они не оставили следов, и, поддерживая, повела вглубь
развалин.