Древняя дверь из чёрной стали дрогнула и медленно начала
опускаться, как только Алая Ведьма поднесла ладонь к панели
пси-сканера. Старые Машины строились на века; заброшенные столетия
назад системы продолжали исправно работать, даже если большая часть
пси-проводки пришла в негодность. Пронзительный скрип, с которым
панель скользила внутрь стены, резанул по ушам; блондинка
напряглась и достала оружие, внимательно вглядываясь в скрывающийся
за ней мрак.
Пахнуло пылью, забвением и отчаянием. Тлен, смерть и разложение,
казалось, впитались в сам воздух. Подчиняясь жесту Алой Ведьмы,
вспыхнули тусклые светильники, озарив зал, в котором вокруг
небольшого лагерного кострища были разбросаны несколько высохших
трупов. Их кожа, словно пергамент, натянутый на пожелтевшие кости,
указывала, что мертвецы, возможно, лежат здесь еще со времен, когда
Искатели оставили этот форт. Разбросанное оружие, гильзы и сколы на
стенах указывали, что погибшие приняли бой. Кто был нападавшим,
установить тоже оказалось несложно — их скрюченные тела лежали на
широкой лестнице, уходящей вниз, во мрак.
Скользнув внутрь, Искательница внимательно изучила зал на
наличие автоматических систем обороны и ловушек, после чего
обернулась к вошедшей Аделе и, кивнув на проход, коротко
приказала:
— Закрывай. Сможешь окончательно вывести пси-проводку из строя?
Не хочу, чтобы за нами кто-то увязался.
— Разумеется. Этот тип врат я сама проектировала, — ведьма вновь
активировала консоль, и дверь медленно поползла на своё место, —
Только Сол почти наверняка сможет восстановить питание. Его
способности в манипуляциях мнимыми частицами превосходят мои.
Прежде чем створки захлопнулись, разбуженный скрежетом старый
тролль что-то яростно проревел им на прощание. Лина надеялась, что
на их языке это было пожелание удачи, хотя скорее всего великан
просто злился, что его мирному сну помешали. Склонившись к телам,
она принялась проверять карманы в на удивление неплохо
сохранившейся одежде, собирая всё мало-мальски ценное. Альв
наблюдала за этим с нескрываемым омерзением.
— Чем нос морщить, лучше бы помогла, — проворчала блондинка,
обнаружив в заплечном рюкзаке одного из павших фонарь и несколько
разряженных батарей, работающих на пси-энергии.
— Это уж сама. Я давала клятву не тревожить покой мертвых, —
отведя взгляд, хрипло ответила Адела, с трудом сдерживая
тошноту.