Шесть длинных, покрытых бледной кожей конечности зацарапали
бетон. Они были похожи на деформированные человеческие руки,
гнущиеся в обе стороны, и, лапками паука, сходились к округлому
центральному телу, где на высоте трех метров влажно блестел,
истекая нефтяными слезами, огромный черный глаз. В «гляделки» с ним
Искательница играть не собиралась. Из подствольника гулко
громыхнуло, заряд угодил прямиком в цель, повалив её на пол.
Физические объекты, разумеется, повредить эндорим не могли, лишь
обезвредить, лишить на время подвижности. Прежде чем тварь пришла в
себя, Лина разорвала дистанцию и, упав на одно колено, тщательно
прицелилась, выпустив длинную очередь.
Получив раны, порождение кошмаров было вынуждено восстанавливать
силы, втягивая рассеянные по подземелью части своего тела. И сейчас
монстр впервые почувствовал угрозу для себя. Клубы неестественной
тьмы с немыслимой скоростью мелькнули по всей подземке, заполнив
зал ожидания. Но достигнуть основного тела они не могли, потому
что, прошептав последнюю часть заклинания-кодировки реальности,
блондинка прожала последнюю кнопку на переключателе.
Вспыхнула огненная линия, пробежав по залу и породив еще две,
замкнув круг в тускло горящий треугольник. Чернильные капли
продолжали катиться из парящего глаза, формируя лужи. Все шесть
конечностей Тьмы вскинулись в воздух и одновременно выстрелили в
Искательницу. Лина просчитала движение каждого из объектов, но она
могла видеть и ориентироваться только в четырех измерениях: времени
и пространственных координатах. Её тело, словно танцуя, избежало
всех ударов, но левая рука всё равно хрустнула, изгибаясь в
неправильную сторону, а затем бессильно обвисла — одна из атак
зацепила тень девушки.
Места для боли в сознании уже не осталось: ярость и
нечеловеческий азарт толкали вперёд. Низко зарычав, Лина вскинула
винтовку здоровой рукой и дала еще одну очередь. Цель находилась
всего в пяти метрах, а винтовку немилосердно трясло; четыре пули из
шести настигли её, но только две пробили мембрану из темной
материи. Тьма отшатнулась и поплыла в воздухе, упершись в барьер,
созданный первой пентаграммой. Магниевые факелы потухли
одновременно, в последний момент едва не ослепив девушку яркой
вспышкой.
Следующую атаку Лина предугадала благодаря инстинктам: она
перекатилась влево, пропустив вырвавшуюся из тени длинную белесую
руку, а затем прыгнула вверх, избежав еще трёх ударов. После еще
одного выстрела винтовку выбило из руки, а горло сдавила крепкая
хватка. Тьма не собиралась больше с ней играть и сразу рванула,
пытаясь сломать девушке шею. Голову вскинуло влево и вверх,
раздался оглушительный хруст. Осознание того, что случилось и что
она ещё жива, заняло лишь малую долю секунды. А затем сгустившийся
мрак разрубили три взмаха Лазури.