В топь я успел уйти уже по грудь. Оперся руками об
образовавшийся передо мной лёд. Мощи знака хватило, лёд оказался
крепким. Топь промёрзла не меньше, чем на полметра. Я рывком
выдернул себя из болота. Подтянулся, выбрался на лёд. Без меча. Он
остался в трясине.
Я яростно выругался — ощущение было, что стою голым. Вскочил на
ноги, шарахнул по несущимся ко мне русалкам Костомолкой.
Остановил тварей. Пока… Родий не прилетело ни одной — значит,
живы. И вряд ли от меня отступятся.
А меч жалко — вот просто до зарезу!
— Да твою ж мать! Ты Истинный меч или игрушка с алиэкспресса? —
рявкнул я. — Я тебя для чего прокачивал?! Чтобы ты в каком-то
сраном болоте утоп?
Не сказать, чтобы всерьёз на что-то рассчитывал. Просто
высказал, что думал. Но тёмная болотная вода в том месте, где я
только что из неё вырвался, вдруг засветилась. Узкой полосой,
повторяющей очертания меча.
— То есть, ты меня слышишь? А ну, иди к папочке!
Я встал на краю ледяной дорожки на колени, протянул руку.
Свечение стало ближе. Меч приблизился. Я нырнул рукой в воду,
схватил меч за рукоять. Потянул на себя. И увидел, что с другого
конца за меч ухватились две корявые руки.
Что-то в этих руках мне показалось странным. Что именно —
разглядывать времени не было, нужно было спасать меч. Который у
меня явно пытались отжать, причём самым наглым образом.
Я рванул за рукоять что есть мочи — одновременно с этим
направляя в меч силу. Он засветился ярче, мы стали одним целым. И
во мне отозвалось… чёрт знает, как обозвать. Недоумение меча?
Охреневание от такой наглости? Где это видано, чтобы какие-то
недоумки твари пытались отжать у охотника оружие?! Да не абы что, а
Истинный меч?
В этот раз я дёрнул так, чтобы клинок пошёл по скользящей —
вспарывая руки, которые ухватились за него. Вода вокруг лезвия
помутнела, заклубилась зелёной дрянью. Меч вырвался из плена,
оказался над водой. Я взмахнул им и ощутил уже знакомое чувство
полного слияния. Услышал, как поёт клинок.
Но в следующую секунду пение перекрыл бешеный, полный ненависти
вопль. Из воды вырвалось… Хрен знает, как это обозвать. Русалко
мужик. Такие же длинные, спутанные волосы и мерзкая рожа, но это
определенно был мужик. На заплывшей жиром синюшной груди
наблюдались складки — но не то, что обычно находится в этом месте у
русалок.