Застоявшееся снулое болотце в доме на улице с неромантичным
названием «Паучий тупик» всколыхнула цапля, просочившаяся сквозь
стену в один из промозглых вечеров, где-то на четвертые сутки после
падения Того-Самого… Зависнув перед Регулусом, серебряная птица
молвила ласковым и чарующим голосом:
— Регулус, звездочка моя, ты когда явишься домой?
— Ик… — Рег вжался в кресло, с ужасом взирая на призрачную
цаплю. У Северуса руки тоже задрожали — ТАКОЙ тон леди Блэк не
предвещал ничего хорошего. Боясь опозориться, Северус поспешно
отставил бокал с вином на столик и покосился в сторону прихожей —
наверное, он успеет добежать до подвала…
Цапля осмотрелась, увидела Северуса и уперла крылья в боки. В
тоне голоса зазвучал льдистый иней — колюче и прохладно:
— Во-о-от ты где спрятался! Так… — И цапля безапелляционно
велела: — Оба ко мне!
Рег зажмурился и замотал головой, цапля «поддела рукава» и
нацелилась клювом в коленку. Незнамо как, но Регулус это как-то
увидел сквозь крепко зажмуренные веки, потому что тут же прикрыл
ладонями данную часть тела и торопливо закивал.
— Хорошо-хорошо, мама, сейчас будем!
Патронус-цапля растворилась в воздухе, а Северус вдруг ощутил,
что весь промок: рубашка противно приклеилась к спине, а воротник
впился в горло так сильно, что пришлось оттянуть его, что он и
проделал трясущейся рукой, попутно отерев пот со лба.
— Слушай, Рег… Вот как ей удается создавать таких мощных
Патронусов, что они и глазами ей служат, и Жалящим приложить на
расстоянии могут?
Регулус в ответ приподнял брови, без слов напоминая Северусу его
собственное высказывание о темной семейке Блэков. Припомнив, помимо
прочего, и нетерпимость леди Блэк к ожиданию, Северус кинулся
переодеваться — следовало поторопиться. В данный момент Блэки
проживали в Черном Замке, не имеющем точного адреса, так как
постоянно перемещались по мирам Мироздания, совершенно произвольно
и вне расписания, каких-либо графиков… Были у них ещё несколько
резиденций, в том числе и та, что на площади Гриммо, 12, но там
Блэки появлялись крайне редко.
В Черный Замок Северуса и его гостя доставил дворецкий,
посланный за молодыми людьми сразу же, как только они вышли из
дома. Просто появился из ниоткуда, цапнул Сева с Регом под локотки
и утянул в подпространство.
Леди Блэк можно описать всего двумя словами — Мортиша Аддамс.
Была в ней такая же холодная потусторонняя красота загробного
вампирьего мира: алебастровая кожа с загадочной дымкой затенения на
лице, черные прямые волосы расчесаны и с таким идеальным пробором,
словно их ножом укладывали; глаза горели тем непередаваемым синим
пламенем, как огонь конфорки в темноте. Так, по крайней мере, мог
теперь сравнить Регулус. И ещё, в отличие от Мортиши, Вальбурга
была по-настоящему опасна: в ней не было лояльности и
снисходительности к людскому роду, коей обладала кроткая и мирная
Мортиша…