На меня он обратил внимание немногим позже. Когда мастер
обрисовал ситуацию и они оба проведали Джима, мужчина подсел к
Нацу. В это время я как раз занимался с Леви, поэтому с
удовольствием проследил за отвисающей челюстью. Гилдартс, конечно,
помнил, что я говорящий, но даже предположить не мог, что я учусь
читать. Нацу, краснея, быстро закинул свою книжку на лавку и
прикрыл ее рюкзаком. Когда Гилдартс уже собрался что-то сказать —
быть может, шутливое на эту тему — внезапно появилась Лисанна. Она
защебетала, как птичка, не давая никому вставить ни слова. Намек
был понят. Гилдартс перевел на меня всё свое внимание и сделал вид,
что не заметил, как Нацу прячет книжку.
Жаль, брат пока не понял, что нечего стыдиться. Напротив, надо
гордиться тем, что ты учишься и становишься умнее.
Так и прошел остаток дня. Леви занималась со мной, Нацу и
Лисанна скакали около Гилдартса. На ночь в гильдии осталось много
народу, как и всегда в последние дни. Теперь дежурила не только
Джуди, здесь ночевали Лексас, Гилдартс и еще пара магов А-класса.
Несколько человек следили за городом, а остальные были готовы по
тревоге прибыть в любой момент.
Перед сном Нацу снова читал мне сказку. В этот раз я выбрал
историю про юную волшебницу Асторию, которая жила в высокой-высокой
башне. Женщина, что растила ее, не была ей матерью, но любила, как
собственную дочь. Девушка с рождения обладала чудесной силой
исцеления, которая едва не погубила ее саму. В детстве, когда шла
кровопролитная война, король с королевой заставляли дочь спасать
раненых бойцов, не давая ни минуты на отдых. Бедняжка так истощила
свои силы, что сама ходила по краю. Кормилица, заметив страдания
малышки, выкрала ее у родных и спрятала далеко-далеко от того
королевства.
Шли годы, девочка росла, хорошела, но никогда не покидала башни.
Она уже не помнила, отчего матушка всегда запрещала это, как не
помнила настоящих родителей. Сила росла вместе с ней, и теперь не
было нужды надрываться, день и ночь спасая солдат. Так они и жили
бы, но случай привел в их владения чужака. Заблудившийся путник
наткнулся на высокую-высокую башню, земля вокруг которой была
удобрена и ухожена. Он не нашел входа в башню — только распахнутое
окно на вершине. К счастью, он владел магией ветра и смог
взобраться туда. Перепуганная Астория спряталась за спину приемной
матери, которая готова была рвать чужака голыми руками. Однако тот
смог убедить их, что не представляет опасности.