— А чего? Уезжаете куда, дядь Сергей?
— Да скорее переезжаю.
— Жалко, — искренне расстроился Васек.
— Ну ничего. А котенка отнеси в приют на проспекте. Знаешь
где? Вот, это деньги на корм и все такое. Отдашь им — они у себя
котенка оставят.
Я протянул пару хрустящих банкнот с высшим номиналом. Судя
по горящим глазам Васьки, он таких денег сроду в руках не держал.
Но сосед справился с волнением. Он поблагодарил, смял бумажки и
сунул их в карман. После чего застегнул куртку и уверенно зашагал в
сторону проспекта. Интересно, но Система промолчала по поводу моей
щедрости. Или жизнь кота для нее ничего не стоила. Мне же лучше. Не
хватало, чтобы слетел новый Лик. Надо, кстати, в будущем больше
думать о последствиях широты своей души. И по возможности сократить
барские жесты до минимума.
Поднимался я по лестнице невероятно долго, подбирая нужные
слова и стараясь несколько раз прокрутить предстоящий разговор в
своей голове. Получалось неидеально. Учитывая, что в минуты
отчаяния домовой превращался в очень сильную разрушительную силу,
сообщить все необходимо было максимально дипломатично.
— Лапоть, привет.
— Привет, хозяин.
Домовой не появился, а вышел ко мне, нахмурясь и скрестив
руки на груди. Чувствовал что-то? Может быть. Когда я умер, так
Лапоть вовсе чуть с ума не сошел. Я открыл рот и тут же его закрыл.
Без прелюдий начинать такой разговор не получалось. Поэтому
пришлось заходить издалека:
— Что у нас покушать?
— Солянка, — домовой смотрел на меня исподлобья, как на
классового врага в период гражданской войны, — гречка с печенью.
Печень с лучком и сметаной. Бабушки моей рецепт, только она всю
требуху так готовила. Ну, еще киселя наварил. Такого ты точно
никогда не пил.
Постепенно Лапоть успокоился, морщины на его лице
разгладились, руки переместились с груди на бока. Это всегда так.
Дай человеку рассказать о том, что ему интересно, и он
преобразится. С домовыми, как выяснилось, тоже работало.
Ел я неторопливо, с чувством, толком, расстановкой. До
обеда времени было предостаточно, а мне сейчас необходимо собраться
с духом. Нельзя вот так просто сказать: «Лапоть, нам нужно
расстаться. Дело не в тебе, дело во мне». И вот, как только доел
печень и допил третий стакан киселя, как только открыл рот, чтобы
сказать самое важное, в дверь позвонили.