– Я верю в права штатов и считаю, что мы нарушили баланс распределения полномочий между властями штатов и федеральными органами, дав федеральному истеблишменту полномочия, которыми творцы нашей Конституции вовсе не намеревались его наделять, – сказал Рейган, выступая перед огромной толпой на ярмарочной площади округа Нешоба.
Стремясь стать сороковым президентом США, Рейган, возможно, и пытался занять легитимную политическую позицию, но он в то же время торжественно повторял один из самых вредоносных лозунгов из тех, что употреблялись в тогдашней американской политической борьбе. Каждый раз с 1964 года по 1976 год, когда губернатор Алабамы Джордж Корли Уоллес-младший уезжал на север во время своей очередной предпринимаемой раз в четыре года попытки баллотироваться в президенты США, он говорил о «правах штатов», и Рейган просто подхватил мантру колоритного сторонника сегрегации. Так называемые «права штатов», кроме всего прочего, были в то время прикрытием для продолжения практики сегрегации. Этот лозунг внушал белым южанам совершенно ошибочное мнение о том, что в Гражданской войне их предки сражались в основном не за то, чтобы сохранить, как выразится позднее Барак Обама, «наш национальный первородный грех, рабство».
Уже в первые месяцы своей работы в отделе Ковальски обнаружил, что никакого свертывания уголовных преследований за преступления против гражданских прав меньшинств нет и в помине. Останься он пламенным либералом-профессором, он мог бы предположить, что участие в таких уголовных процессах было дымовой завесой, которую администрация республиканцев использовала для отступления в вопросах политических и социальных прав чернокожих, таких как обеспечение равных возможностей при приеме в учебные заведения и на работу. Но сейчас он просто радовался тому, что может решительно и настойчиво выполнять задачи, связанные с его новой работой.
Ковальски сразу же понял, насколько забюрократизирован процесс решений федерального правительства о запуске расследования уголовных дел и насколько осмотрительно надо себя вести, чтобы добиваться успехов. Каждый год отдел получал более тысячи просьб об оказании помощи изо всех уголков Америки. Но Министерство юстиции соглашалось заняться менее чем сотней таких дел, каждое из которых касалось тяжких обвинений в нарушении гражданских прав. Ковальски тщательно проверял значительную часть этих поступающих в отдел обращений и давал по ним рекомендации своему начальству.