– Почему «морская»? – удивилась Мила.
– Потому что пропала морская свинка, – объяснил папа, – значит, и операция по её спасению – морская. Цель розысков: белая свинка с чёрными пятнами, отзывается на клички Харитон, Харитоша, Тоша и Поросёнок. Юнга Степан! Приступайте к приборке.
– Чего? – удивился Стёпа.
– «Приборка» – это «уборка» на корабле. А юнгами на флоте называли мальчишек, взятых на службу в раннем возрасте. Они делали всякую несложную работу и учились морскому делу. Многие знаменитые капитаны начинали свою службу юнгами!
Мальчик обрадовался:
– Тогда я согласен. Есть приступить к приборке! А что надо делать?
– Надо навести порядок в этом кубрике. Кубриком, между прочим, именуется помещение на корабле, в котором живут матросы. Убрать всё на свои места и пропылесосить. Делать это предельно внимательно с целью обнаружения пропавшего Харитона!
Юнга Людмила отправилась на поиски морской свинки в гостиную, а чтобы стало проще найти – вымыла там пол. Мама готовила на весь экипаж еду на камбузе (так моряки, оказывается, называют кухню).
А папа руководил всеми с капитанского мостика, который располагался в его кабинете.
– Юнга Степан, – кричал из кабинета папа, – доложите обстановку!
– Книги расставлены на полке, – бодро докладывал «юнга», – внутри книг Харитон не обнаружен. Продолжаю поиски. Включаю пылесос!
В детскую зашла Мила с мокрой тряпкой в руках. Спросила:
– А ты осторожно пылесосил? Не засосал случайно Харитона? Стёпа заволновался. Выключил пылесос, приложил к нему ухо и стал слушать. Потом поглядел внутрь шланга, но там было темно и ничего не видно.
Неужели и вправду Харитон теперь в плену у пылесоса?!
– Ну вот, – захныкала расстроенная Мила.
И собралась плакать.