– Да, – опустила глаза Авбёлль.
Затем поднялась и вышла на крыльцо. Родрик последовал за ней, оставив родителей парня хлопотать вокруг раненого.
– Я не оставлю его, отец, – твёрдо сказала девушка, не дожидаясь гневных тирад вождя.
Однако тот только вздохнул:
– Надеюсь, он стоит того.
Авбёлль чуть ли не онемела от неожиданности, придержав готовый излиться поток доводов, состоявший в основном из нелестной характеристики Крора («тупой лунорог», «кровожадный боров», «убогий тролль» и тому подобного) и описания достоинств Сирина («смелый болван», «глупый рыцарь», «настоящий сын медведя» и так далее). А Родрик между тем продолжал:
– Мать волнуется, как ты тут. Места себе не находит. Ты бы заглянула к ней, дочка.
– Папа! – всхлипнув, обняла отца девушка. – Спасибо, – горячо произнесла она.
– Ну-ну, – усмехнулся вождь. – Для чего же ещё родители нужны. А с Белым Оленем я как-нибудь договорюсь. Велих разумен и сдержан, войну начинать не станет.
– Спасибо, – повторила Авбёлль.
– Надеюсь, ты не пожалеешь об этом, дочка, – погладил он девушку по голове. – А теперь мне надо идти. Возвращайся к своему человеку. Как там его зовут-то?
– Сирин. Скажи маме, что со мной всё в порядке. Я приду к вам завтра, – девушка утёрла слёзы и отступила на шаг.
Родрик улыбнулся и направился к запряжённому коню, ожидавшему его у ворот.
Из кучи глиняных черепков и какого-то тряпья донеслось хихиканье. Крор не отреагировал, продолжая сидеть на кровати и смотреть в одну точку.
– Великий Крор, победитель дровосеков, – хихикнули снова. – Твои потомки сложат легенды об этой битве. Если появятся на свет.
– Пшёл прочь, – не оборачиваясь сказал сын вождя.
– Что, невеста отшила? – продолжал ехидный голос. – Выбрала дровосека? Поплачь, полегчает.
Крор промолчал.
– Так и будешь сидеть? – карлик двух футов роста выбрался на освещённое факелом место и ткнул вёрга пальцем в ногу. – Ты собираешься возвращать её или нет?
– Авбёлль будет моей, – сжал кулаки юноша.
– Тогда слушай, что я скажу, сын Велиха.
– Обойдусь без твоих советов, ведьмино отродье! – рявкнул Крор.
– Ай-ай, как невежливо, – погрозил крючковатым пальчиком карлик. – Что за воспитание! Ну-ка, поведай, самостоятельный наш, как ты собираешься это сделать?
– Я… я пойду к ней. И поговорю, – неуверенно добавил юноша.
– Ну да, там тебя ждут с нетерпением, – усмехнулся карлик. – И что дальше?