— Талант, — добродушно усмехаюсь я. — Ты вот в юриспруденции силен.
— И то правда. Ну, за таланты?
Мы поднимаем бокалы с содовой. Не пьем оба: завтра с утра заключение многомиллионной сделки, нужно быть собранным. На Богдане все юридические тонкости и моменты.
— Как там Елизавета Карловна? — переводит тему друг.
У меня резко портится настроение. Мать — последняя тема, которую мне хотелось бы обсудить.
— Как обычно, все так же мечтает меня женить, — закатываю глаза.
— Конечно, как можно агрохолдинг Вильманов вручить какой-нибудь плебейке, — бессовестно смеется друг. — Только где тебе невесту из дворянского рода взять? Впрочем, твоя матушка — дама весьма целеустремленная. Глядишь, и женит сына.
— Типун тебе на язык. Чтоб я женился? Скорее…
Резко умолкаю и встаю в охотничью стойку, глядя поверх головы Богдана.
— Что? Что такое, Марк? — Друг вертит шеей, пытаясь понять, кто или что привлекло мое внимание.
А оно всецело приковано к совершенному образцу некрасивого беспородного котенка.
Одинокая стройная шатенка у барной стойки, очаровательная в своем смущении. Несуразная, будто чуждая этому миру громкой музыки и дорогой выпивки. Прямой нос, копна торчащих мелких кудрей, зато губы… Сочные, манящие.
Она робко осматривается, и по всему видно, как ей неуютно.
Не красивая, нет, максимум миловидная. Обычно я и не взглянул бы на такую, но что-то в ней есть.
Похоже, так думаю не я один, потому что в следующую секунду робкий котенок хмурится и дает от ворот поворот подошедшему к ней мужчине. Тот что-то бурчит себе под нос, недовольно на нее зыркает, но отходит.
— Она же не в твоем вкусе, — изумленно тянет Богдан, подтверждая мои мысли.
— Что б ты понимал... Дама скучает? Скучает. Надо помочь. А то, что не красавица, так благотворительность — дело нужное и важное.
В это время к ней подходит еще один парень.
Котенок едва уловимо улыбается и что-то говорит.
«А улыбка-то какая, — подмечаю про себя. — Мона Лиза в действии…»
Незадачливый ухажер меняется в лице и тоже отходит.
Внутри тут же просыпается азарт охотника.
Это не котенок — настоящая дикая кошка. Приручить такую — задачка как раз по мне.
Кажется, последнее я произношу вслух, потому что Богдан тут же машет рукой перед моим лицом.
— Эй, эй, полегче. С чего ты вообще взял, что она тебе не откажет? Вон, коготки выпустила — уже нескольких отбрила. Тебя тоже пошлет.