— Вопрос не в доверии.
Я подозрительно прищурилась на блондина. Неужели, что-то заподозрил?
— А в чем тогда?
Командор шумно вздохнул, растер ладонями лицо, словно желал проснуться, прийти в себя. А потом неловко взъерошил коротко стриженые волосы:
— Вы с Борисом уже нашли общий язык. Ему интересно и хочется у тебя учиться. И ты для него авторитет. Оставлять мальчишку кому-то из своих близких или приятелей я не хочу не только потому, что он модификант и может создать им кучу проблем. Но и потому, что их взгляды на жизнь скорее всего будут диаметрально противоположными. Ты прав, Борису необходимо научиться выживать: приобрести какие-то практические навыки, научиться маскироваться. Никто из моего окружения не научит его этому лучше, чем контрабандист, постоянно играющий в прятки с властями. Так что выбор очевиден. — Бирюзовые глаза словно два лазерных прицела впились в меня: — Ну, Бинго, твое слово?
Соглашаться отчаянно не хотелось. Одно дело в пику командору учить мальчишку азам штурманского дела, и совсем другое — взвалить на свои плечи ответственность за модификанта, которого уже с собаками ищут по всей Вселенной. Я уже давно привыкла заботиться лишь о себе. Команда «Королевы солнца» не в счет, это тоже своеобразная забота о себе и своем будущем. А вот подросток…
Я прищурилась, полностью копируя гримасу арлинта:
— Мне кажется, ты утрируешь. Если тебя поймают без мальчишки, то максимум, погрозят пальчиком. Или ты дезертир?
Нартанн слегка опешил, но отрицательно качнул головой:
— Подал в отставку сразу, как только понял, что Борис засветился и нам нужно бежать. Но это не играет никакой роли. Потому что случай с Борисом хоть и не доказан, но он не единственный. Старфф, как мог, прикрывал меня, но если попадусь в когти военному трибуналу, то все случаи разом всплывут наверх как дерьмо. Так что, если даже меня не ликвидируют, срок заключения может оказаться длиннее, чем моя жизнь.
Спокойные рассуждения командора о собственной возможной смерти потрясли. В голове мелькнула догадка: так может быть, он не ради детей ввязывался в эти авантюры? А просто искал способ сократить себе жизнь? Накатила тошнота от отвращения. Неужели этот арлинт настолько гнилой?
Я встряхнула головой, отгоняя от себя наваждение:
— Понятно. Что ж, мне это не нравится, но лучше опекун вне закона, чем совсем никакого. Я надеюсь, что мои услуги все же не понадобятся. Но в случае чего, позабочусь о Борисе, как смогу.