Если бы у меня был выбор, я бы предпочла, чтобы нас подобрало какое-нибудь подразделение внутренних войск, патруль внутренней безопасности или Звездный Флот. Там приучали слепо подчиняться высшему командованию, так что шансы обвести таких вокруг пальца были несоизмеримо выше. Про гражданское судно и говорить нечего. Но нам не повезло. А значит, придется работать с тем, что есть.
Ощутив легкую встряску стыковки, я присела возле Бориса и обняла его:
— Готов? Запомни: ты – Горан, я твоя мать. Мы с тобой принадлежим к общине Элгрена…
— Что это за община? — нахмурился подросток.
Я отмахнулась:
— Потом расскажу, сейчас нет времени. Просто слушай меня внимательно и запоминай, как себя вести! Глаза все время держи опущенными вниз. В общине считается смертным грехом глазеть на посторонних и незнакомых, и встревать в разговоры старших, если кто-то из родителей или опекунов не дал разрешения говорить, понимаешь?
Я заглянула в глаза парнишки, чтобы убедиться, что он меня слышит. Борис уверенно кивнул:
— На пограничников не смотрю, даже если кто-то из них задаст мне прямой вопрос, ответить могу только с твоего разрешения.
— Умница! — Я чуть улыбнулась. — Дальше. Отца ты никогда не видел. Я тебе говорила, что он уехал на заработки, чтобы купить нам дом, еще до твоего рождения. До недавнего времени мы жили с моей матерью. Но в общине сменился Староста, твоя бабушка была вынуждена принять нового мужа и нам места в ее доме не осталось. Поэтому я решилась на опасное путешествие к твоему отцу. Пока это все. Как только появится минутка, я расскажу тебе об укладе в общине. Чтоб ты смог складно и правдиво ответить, если начнут расспрашивать о том, как ты жил раньше.
— Складно врешь. — Арлинт с любопытством прислушивался ко мне.
Я неприязненно покосилась на командора:
— Не твое дело. Я обещала позаботиться о Борисе? И я это сделаю, чего бы мне это ни стоило. Кстати. — Чуть отстранившись от подростка, я выудила крошечный пакетик из кармана: — Сожми между ладоней до тех пор, пока оболочка не растворится под действием тепла твоего тела. Потом разотри по коже до полного впитывания. Осторожно. Будет жечь. Но зато, если проверят на сканере, никто и никогда не опознает в тебе измененного.
На меня вылупились оба. Но, если Борис послушно повторял все, что я говорила ему делать, то арлинт неприятно прищурился: