– Да, – кивнул тот. – Но запас бы не
помешал.
– Будет, – кивнула императрица. –
Тогда и начнем наступление.
– Это поручение? – Алексеев
встал.
– Да, Михаил Васильевич, готовьте
операцию. Через месяц жду вас с набросками плана. Обсудим их в
узком кругу, затем вынесем на совещание с командующими
фронтами.
– Слушаюсь! – щелкнул каблуками
генерал.
– Я вас больше не задерживаю.
Алексеев кивнул и пошел к двери.
– Михаил Васильевич!
Генерал остановился и обернулся.
– Как ваше здоровье? Неважно
выглядите. Может, возьмете отпуск?
– Никак нельзя, ваше императорское
величество! – покрылся пятнами генерал. – Оставить пост в такой
момент? А выгляжу… Спал мало. Сами понимаете.
– Хорошо, – кивнула императрица. – Но
советую подумать. Вы нужны мне. Не хочу терять главнокомандующего
накануне наступления. До свидания, Михаил Васильевич!
Из кабинета Алексеев вышел на ватных
ногах. «Знает? – толкалась в висках мысль. – Но откуда? Кто-то
проболтался?» Он перебрал в памяти всех причастных к тайне. Времени
это не заняло – их было мало. Личный врач, медицинская сестра,
адъютант… Все умеют держать язык за зубами. Только они знают о его
болезни, к сожалению, неизлечимой. Через год-два она сведет
Алексеева в могилу. Возможно, раньше. Поэтому уйти с поста по
состоянию здоровья невозможно. Он останется в памяти потомков, как
командующий, проигравший войну. И это сейчас, когда готовится
наступление, которое завершится разгромом врага! В том, что это
произойдет, Алексеев не сомневался. Императрица сказала правду:
русская армия сейчас другая. Вон как скоро справились с
наступлением врага! Год назад немцы добились бы успеха.
Боль внизу живота напомнила о себе.
Алексеев скривился и, не обращая внимания на встречных, заспешил к
выходу из Кремлевского дворца. У крыльца ждет автомобиль, который
доставит его на вокзал к личному поезду. А там, в вагоне, ждет
медицинская сестра с катетером наготове…
[1] Бутылка и мера объема. 1,23
литра.
[2] Слова Александра Розенбаума.
[3] Цитата из фильма «Место встречи
изменить нельзя».
[4] На самом деле – 7,65.
[5] Общественный орган из офицеров,
награжденных орденом Святого Георгия, который рассматривал
представления и принимал решение, достоин ли кандидат такой
награды. Самим орденом награждал император. Получить Святого
Георгия было нелегко, его давали за отличие в бою, причем,
несомненное и принесшее пользу. Случалось, что Дума «заворачивала»
все представление скопом, если воинская часть, подавшая их, не
показала себя в боях.