*Senior Schools — уровень
обучения для подростков от 14 до 18 лет в Англии. Здесь дети
проходят сначала двухгодичное обучение для сдачи экзаменов GCSE, за
которым следует ещё одна двухгодичная программа: A-Level либо
International Baccalaureate.
Директриса, любезно подвёзшая
девочку на личной машине, оказалась совершеннейшим сухарём в юбке.
Мадам Стью заботили исключительно порядок и престиж школы имени св.
Екатерины Сиенской, остальное полностью выпадало из сферы её
интересов. Впрочем, Астру это скорее обнадёжило. Порядок — это не
по её части, но вот престиж она вполне была способна
обеспечить.
Начинать следовало сразу. Как
говорится, первое впечатление испортить можно только раз, поэтому,
не поднимая глаз и не повышая голоса, девочка спокойно отвечала на
строгие вопросы директрисы, при этом совершенно не стремясь звучать
как ребёнок. Впервые в этой жизни.
Ребёнок-гений, непринятый родными, —
что может быть стереотипней?
О достоверности речи не шло, но к
ней Астра и не стремилась. Она слишком хорошо знала людей — они
сами себе объяснят всё что угодно, лишь бы не признавать
собственное незнание.
Судя по всему, о ненормальности
племянницы Петунья не сказала ни слова, зато упомянула, что девочка
умна не по годам, так как допрос завершился довольно быстро.
Кажется, мадам Стью осталась удовлетворена подчёркнуто взрослыми
ответами новой подопечной. Ну да, зачислили-то девочку в рамках
гранта — кумовство чистой воды, конечно, но уж Астре жаловаться
грех — поэтому директриса была слегка обеспокоена. Разумеется,
нарисовать результаты, подтверждающие способности
привилегированного ученика, труда бы не составило, но гораздо лучше
было бы избежать такой головной боли.
— Очень мило, — подвела итог
разговора мадам Стью, хотя на её лице не появилось и тени улыбки. —
Вы показались мне разумной девочкой, мисс Эванс.
— Спасибо, мадам Стью, —
благовоспитанно опустила глаза Астра, про себя передёргиваясь от
той розовой патоки, которая лилась из её собственного рта. — Я
просто очень люблю учиться.
— И чему бы вы хотели научиться в
школе имени святой Екатерины Сиенской? — одобрительно кивнув,
поинтересовалась женщина.
— Я бы очень хотела стать настоящей
леди, как принцесса Диана, — восторженно поделилась Астра, ловя
краем взгляда очередной одобрительный кивок. Апелляция к монаршей
фамилии всегда действовала на консервативных англичан самым
благотворным образом. — А из школьных предметов мне очень нравятся
иностранные языки, история и литература, хотя математика тоже
даётся мне хорошо. Думаю, в дальнейшем я углубилась бы в
искусствознание и историю. Ну и, конечно же, мне очень интересно
подробнее изучить мировую литературу и древние языки.