— Что ж, похвально, — важно вскинула
подбородок директриса и повернула на засыпанную гравием дорожку,
ведущую к старинному особняку в стиле Адама Роберта.
Астра про себя только усмехнулась.
Ну ещё бы тебе не понравилось, старая перечница! Уж морочить головы
окружающим за годы жизни с Дурслями девочка научилась виртуозно. А
если добавить капельку магии… Сопротивляться у обычных людей
практически не было шансов. По крайней мере, Астре ещё ни разу не
встречались люди настолько волевые, чтобы игнорировать её
«просьбы».
— Вот мы и пришли, — торжественно
возвестила директриса, распахивая одну из длинного ряда дверей в
коридоре четвёртого этажа. — До начала занятий ещё больше двух
недель, ты успеешь освоиться. Ближе к сентябрю у тебя появится ещё
две соседки.
— Мне нужна своя комната, —
хмуро отозвалась Астра, вкладывая в свои слова магию. Неуютная
маленькая комната с высокими потолками и тремя узкими кроватями ей
не понравилась совершенно. — Я талантливый и серьёзный ребёнок,
мне нужна тишина и покой, чтобы хорошо учиться.
— Но… — На мгновение глаза женщины
остекленели, но тут же вернули осознанное выражение. — Но,
разумеется, нельзя тратить твоё время и твой талант на все эти
девчачьи штучки, разговорчики и сплетни! — Мадам Стью даже фыркнула
от возмущения.— Пойдём, здесь есть небольшая комнатка, раньше в ней
жила гувернантка, но потом мы переселили персонал на первый
этаж.
Комнатка действительно оказалась
небольшой, да ещё и располагалась в мансарде, так что потолок
оказался скошенным. В помещение влезла только узкая кровать, шкаф и
маленький письменный стол или, скорее, очень широкий подоконник.
Что особенно согрело сердце девочки, так это потайная дверь за
шкафом, ведущая в уборную. Ванны там не было, только душ, унитаз и
умывальник, но Астре и этого было достаточно — плескаться в ванне
она не любила.
— Устраивайтесь, мисс Эванс. Я зайду
за вами в три и провожу к обеду.
— Спасибо, мадам Стью, — пропела в
ответ Астра и отправилась устраиваться.
Багаж к ней занёс пожилой служащий,
и девочка осталась одна на ближайшие часы.
Разложив и развесив вещи в шкафу,
Астра устроилась на кровати и глубоко задумалась, глядя в недра
потрёпанного саквояжа, который, кажется, принадлежал ещё бабушке
тёти Петуньи. Там, на дне, освобождённые от наваленных сверху
рубашек и платьев, белели четыре черепа — два человеческих и два не
очень — с увеличенными клыками и выступающими надбровными дугами.
Иных отличий Астра — ни разу не антрополог — найти не сумела, но
была уверена, что они есть.