Эльфа смотрела на портал, пытаясь угадать, куда он ведет. Очень велик был соблазн сделать шаг вперед и проверить это, но Лора не торопилась. Портал мог быть закрыт, настроен неправильно или попросту охраняться с той стороны. Тогда, в лучшем случае, девушке пришлось бы отвечать на много не самых приятных вопросов, а в худшем, она могла оказаться в совершенно незнакомом агрессивном мире или даже погибнуть.
Эльфийская принцесса решила не испытывать судьбу и дождаться помощи Мерриган. Хотя в дружелюбии драконицы Лориэн сильно сомневалась, но интуиция подсказывала, что она нужна чародейке живой. Возможно, та поручилась за ее жизнь перед королем Кириданом или еще перед кем-нибудь… Лора потрясла головой, отгоняя непрошеные мысли. Слишком часто она стала вспоминать о драконьем кронпринце.
Лора приблизилась к стенке шатра и прислушалась. Она не испытывала ревности, Вэл не стал ей близок за то время, что она пробыла его супругой. Была ли причина в том, что ее заставили выйти замуж насильно, или в том, что сердце ее было занято? По воле злого рока мир, в котором они оказались вместе с Умником, когда вбежали в последний затухающий портал, спасаясь от голодной твари Пустоты, оказался родным миром хозяина Запретного леса. Того самого леса, в чаще которого бил колдовской Источник живой и мертвой воды. Того самого хозяина, чей сын погиб по вине Лориэн, когда страх и гордость заставили ее напоить его мертвой водой из Источника. В качестве откупа за злодейство, в обмен на сохранение жизни ей самой и Умнику, Велемир потребовал, чтобы Лора стала его женой. Верной, любящей и покорной. И Лора стала – верной и покорной, но полюбить хозяина усадьбы, увы, так и не смогла.
Изнутри не доносилось ни звука. Лора не была любопытна, но все же она была женщиной. Она осторожно отогнула кусочек материи, из которой состояла стена шатра, и заглянула внутрь. Увиденное заставило ее недоуменно вскинуть брови и недовольно поджать губы.
Мерриган, полностью одетая, стояла возле стола. На ее красивом лице застыла гримаса брезгливости и нетерпения. Прямо перед ней, на стуле, спустив штаны до колена сидел Вэл, прямой и напряженный. И ласкал сам себя. Велемир не был хорошим любовником, Лора успела в этом убедиться, но для удовлетворения мужских желаний ему всегда требовалась женщина. То, чем он сейчас занимался, было для него неприемлемо, недопустимо и порочило, по его представлению, мужскую честь. Глаза мужчины были закрыты, на губах блуждала довольная улыбка. Лора внимательнее прислушалась к магическому Потоку драконицы. От Мерриган к Велемиру тянулась тонкая ниточка колдовского морока. Бедняга. Интересно, что ему представляется? Прекрасная дракона в его объятиях? Как бы ни так. Драконы слишком высокого о себе мнения, чтобы допустить простого смертного до своего тела. Лора фыркнула, и Мерриган тут же повернула голову в ее сторону. Эльфе пришлось быстро ретироваться, чтобы не быть обнаруженной. Объяснения с чародейкой не входили в ее планы.