— Тогда как же мне тебя наградить?
— С меня и помилования достаточно, — поклонился Девлин, — разве
что, позвольте передать брату замок Ашворд, титул у него не велик,
он баронет, но владение замком позволит.
— Хорошо, пусть будет по-твоему, но ему перейдет и титул барона
Ашворда, а ты станешь графом.
Король позвал Роланда, и тот составил еще несколько документов.
Теперь у меня появилось время для того, чтобы навестить Бренну.
Приказав одной из служанок собрать мне корзину с едой, я наспех
умылся и отправился к людям, которые считали меня сыном. К этому
времени уже стемнело, но это не имело значения, я хотел убедиться,
что с ними все в порядке. Верхом на лошади расстояние от замка до
деревни преодолеть оказалось значительно проще.
К дому я подъехал тихо. Из окон на улицу лился свет свечей, и
доносились радостные голоса. Как я понял, у нас были гости, и они
что-то праздновали. Привязав лошадь к ветхому забору, я постучал в
дверь. Открыла мне Бренна. От радости женщина замерла на месте, а
потом расплакалась и бросилась ко мне на шею.
— Алекс, сынок, я уж думала, ты не вернешься, — причитала она, —
когда нам сказали, что ты привез голову дракона, мы сначала не
поверили, а потом, когда люди короля и сэра Гая ушли от нашего
дома, а мне сказали, что я свободна и ты жив… — Она не договорила,
рыдания душили ее.
— Мам, — сказал я, и это слово в данных обстоятельствах казалось
мне вполне уместным, — все хорошо, скоро я заберу вас отсюда в
замок, а теперь давай войдем в дом, я бы хотел поздороваться с
остальными.
— Да-да, конечно, — прошептала она, отстраняясь, но руку мою так
и не отпустила.
В доме действительно были гости, часть из которых видеть я не
хотел. В их числе была Нола и, конечно, ее родители. Не успел я
поприветствовать Квентина и обнять старушку Одри, как Нола
набросилась на меня и повисла у меня на шее.
— Теперь мы заживем! — восторженно сказала она, — ведь теперь ты
тут хозяин, я пока могу побыть твоей любовницей, а потом ты нашего
сына сделаешь наследником, а от Элеоноры избавимся!
— Пошла вон! — взревел я и оттолкнул от себя девушку.
— Но, Алекс… — непонимающе уставилась на меня Нола.
— Не смей ко мне приближаться, и с этого дня для тебя я граф, —
сказал я так, чтобы все слышали.
— Ты еще пожалеешь об этом! — пригрозил мне ее отец.