— А можно отложить всё это хотя бы на день? — спросил
Квентин.
— Хорошо, но послезавтра будьте готовы уже с утра.
— Ты останешься с нами сегодня? — спросила Бренна.
— Нет, я должен вернуться в замок, — ответил я и добавил: — У меня
к вам большая просьба, не приглашайте больше сюда Нолу и вообще
прекратите общение с её семейством.
— Мы и в этот раз их не звали, — ответил Квентин, — они пришли
сами.
— Что ты собираешься делать с Нолой? Она ведь не отстанет, — в
голосе Бренны слышалась тревога.
— Пока не знаю, но найду способ избавиться от неё, — пообещал
я.
— Алекс, Ваша Светлость… — послышался за моей спиной нерешительный
голос Уила.
Я оглянулся, а Уильям поклонился мне.
— Что ты делаешь?! — удивился я.
— Но ведь ты же теперь граф, — пробормотал Уил, снова
кланяясь.
— Вообще-то, мы с тобой друзья, — сказал я, пытаясь остановить его
поклоны, — или ты забыл об этом?
— Нет, Ваша Светлость, не забыл, — вновь согнулся в поклоне
Уил.
— Тогда не мог бы ты перестать кланяться и обращаться ко мне как
раньше? — спросил я.
— Как прикажете… Как прикажешь… Нет, не могу, язык не
поворачивается, не дело это простому крестьянину графа по имени
звать, — кланяясь, словно попугай на жердочке, бормотал он.
— Ладно, называй, как хочешь, — сдался я, — только кланяться
перестань.
— Как прикажете, — сказал он и вновь согнулся в три погибели.
— Ты что-то хотел? — устало спросил я.
— Только поприветствовать вас.
— Хорошо, тогда поговорим позже, сейчас мне нужно идти.
Попрощавшись со всеми, я вышел на улицу. Сегодняшняя реакция на
меня людей давала ясно понять, что к этому кругу я больше не
принадлежу. Не могу сказать, что меня это расстроило, скорее
наоборот. Радость от того, что больше мне не придётся пасти чужих
коров и спать на гнилом тюфяке, переполняла меня. Отвязав от забора
лошадь, я поспешил вернуться в замок.
В замке было не всё так безоблачно. Старая графиня не оставляла
попыток добраться до Элеоноры. Дошло до того, что леди Эн попросила
короля выставить стражу у комнаты моей невесты. Но внучкой графиня
не ограничилась, барону Беверли тоже досталось от неё.
— Чему вы изволите радоваться?! — всплеснула руками старуха,
подходя к улыбающемуся барону.
— Не вижу причин для грусти, — ответил он.
— Не видите причин, значит?! А как же несчастный Бенедикт, он
пострадал из-за вашей дочери, между прочим!