Барон Беверли, несмотря на все неприятности, устроенные ему
королем, старался быть радушным хозяином. Старая графиня в знак
протеста заперлась в комнате и не выходила оттуда, чем еще больше
забавляла правителя. И только Бенедикт чувствовал себя как рыба в
воде. Он был уверен, что вся эта ситуация очень скоро обернется ему
на пользу.
Однажды вечером, будучи в изрядном подпитии, король постучал в
дверь комнаты графини. Его забавляло добровольное заточение
почтенной леди в знак протеста против его решения. Но сегодня он
решил помириться с ней. Тем более, что ее покойный муж, был в
родстве с королевой.
— Графиня, Вы, здесь? — постучав, спросил монарх.
— Я не желаю с Вами говорить, Ваше Величество, — через дверь
ответила графиня.
— Может, хоть дверь откроете? — усмехнулся король.
— Нет, уходите.
— Вы же понимаете, что говорите с королем?
— Вполне.
— И, что, не боитесь так мне отвечать?
— Я уже слишком стара для того, чтобы боятся.
— Ну, хорошо, если Вас не мучает совесть, давайте говорить через
дверь, — сдерживая смех, предложил король.
— Вы опозорили мою внучку, — возмутилась графиня, — и надеетесь,
что я буду говорить с Вами?!
— Чем же, позвольте спросить, я ее опозорил?!
— Тем, что пообещали ее в жены пастуху!
— Не пастуху, а графу, — возразил король, — или Вы забыли, что в
случае удачного похода, он получит графский титул с правом
передавать его по наследству?
— Да хоть герцогский! — повысила голос пожилая леди, — он
безродный крестьянин, а мой муж, позвольте Вам напомнить, был
близким родственником Вашей жены, да и я из древнего рода, как
впрочем, и мой зять!
— Послушайте, Вы ведь не глупая женщина, ну не думаете же Вы, в
самом деле, что серф сможет принести голову дракона?
— А если сможет?
— Многие рыцари пытались добыть столь завидный трофей, но у них
ничего не вышло.
— А если этот серф сможет? — с нажимом повторила свой вопрос
графиня.
— Мое слово остается в силе, но поверьте, он не сможет выполнить
свое обещание, — вновь попытался успокоить ее король.
— То есть, моя внучка обречена стать посмешищем?
— Послушайте, только ради мира с Вами, я немного отклонюсь от
договора с Лэнкфордом, — пообещал король, — ради вашего
спокойствия, я позволю леди Элеоноре выйти замуж за человека,
которого выберет ее сердце, но сделать это она должна до
возвращения Алекса.