— Знаешь, Паш, мне больше кажется, что это дракон, —
вздохнула Женя. — Ну... точнее, скелет дракона.
— Дракон? Это как Змей-Горыныч, что ли? — Пашка
задумался. Сказки он не очень любил — считал, что
вышел из этого возраста, а древними сказаниями вообще
не интересовался — правда, еще до войны нахватался
обрывочных знаний от Глеба, с которым вместе занимался
от Осоавиахима спортивным фехтованием, про тот же
Рагнарок. — Но это же скелет. Почему
он двигался?
— Никто тебе на этот вопрос не ответит, —
пробормотал Витя, рассматривая расколотую кость. — Смотрите,
вот сюда я засадил из пулемета. Пули застряли, вон
трещина пошла, а оно даже не дернулось. Понимаете? Оно
боли не ощутило совсем.
— Ни мяса, ни крови, ни мозгов, —
подхватила Женя. — Одни инстинкты. Такое ощущение, что
существо охраняло это место, понимаете? И мы его
чувствовали. Сейчас даже дышится легче, заметили?
— Ну да, — с удивлением сказал Кирилл.
— Я это еще в бою заметил — когда граната
взорвалась, словно свет включили. Правда, мне было
не до того, чтобы удивляться...
— Тварь сдохла, и сразу как просветлело, —
дополнил Сергей. — Витяй, что скажешь?
— А фиг его знает... Я уж подумал —
может, это механизм? Но механизма не бывает без
двигателя...
— И механизм не хочет тебя сожрать, —
резюмировал Сергей. — Как думаете — получим мы ответ
на этот вопрос?
— Хотелось бы, — протянула Женя.
— Знать бы, от кого... Мальчики,
а вы заметили, что под плитой — не могила,
а ступеньки?
— Угу, я чуть ногу не сломал, когда туда
нырял, — поддержал Пашка. — И пылью там пахнет...
и еще чем-то.
— Ну что, сдвинем плиту еще? — Сергей взялся
за край. — Женя, смотри за округой. Хотя, похоже,
на этот раз мы и правда одни...
Плиту своротили в сторону примерно на метр —
теперь уже хорошо видно было, что это не могила
в привычном понимании этого слова, а скорее вход куда-то.
Женя предположила, что это что-то вроде усыпальниц древних
фараонов.
Вниз вели широкие пологие ступени — видимо, на них
и сорвался Пашка. Пыли у входа было довольно много,
но можно было разглядеть, что часть ее сметена —
внутрь заходили, и сравнительно недавно.
Сильно пахло пылью и еще чем-то странным — резким,
словно псиной, но запах был незнакомый, будто бы
и не животный.
Сергей вытащил фонарик и отдал его Жене.
— Дозарядиться. Кирюха, остаешься здесь. Женечка, доставай
наган, он сподручнее, и бери фонарь, ты слева.
Пашка, ты рядом с Женей. Витяй, ты справа, пулемет
наготове, но не части — у тебя один диск. Идем
цепью. Уходим метров на двадцать-тридцать, если склеп
глубже — возвращаемся для подготовки. Готовы? Двинулись!