Ступени плавно уходили вниз, потолок был довольно высок —
можно было идти не пригибаясь. В луче фонарика кружила
пыль.
— Смотрите, гранит, — кивнула Женя на стену.
— И отшлифованный, как в метро...
— Ты была в метро? — откликнулся Витя.
— Ну конечно, я ж в Москве училась,
Вить!
— Аааа... Ну там явно не так темно, да?
— Тихо! — шикнул Сергей. — Лучше смотрите!
Смотреть, впрочем, было особо не на что. Проход
расширился метров до четырех, ступени шли вглубь. Ничего,
кроме пыли, кое-где потревоженной, на них
не просматривалось. Свет угасающего дня из щели между
плитой и гранитной стеной сюда почти не доходил.
Внезапно стены разошлись в стороны, ступени закончились.
Странный запах стал почти нестерпимым.
— Стоп! — прошептал Сергей.
Рядом как-то рывком почти физически ощутилось присутствие
чего-то... что даже нельзя назвать живым.
— Свет!
Луч метнулся, освещая квадратную комнату с не особо
высоким потолком, вырубленную в граните. Пусто, только
впереди, напротив входа, небольшое возвышение, на нем —
каменный то ли сундук, то ли... саркофаг? Крышка, тоже
каменная, снята и прислонена справа.
А из саркофага медленно выползало — или взлетало?
— то самое нечто, источающее мерзкую, нечеловеческую
вонь.
Луч фонаря замер. Казалось, после огромного ходячего скелета
напугать уже нечем, но это...
Оно выглядело как бесформенное, вылезающее из квашни тесто,
диаметром где-то в метр. Но тесто не бывает
багрово-красного цвета и не усеяно огромным количеством
разнокалиберных глаз, зубастых пастей и ручонок, размером
с младенческие, но с огромными когтями...
Оно поднималось бесшумно, а все глаза, пасти и руки
шевелились, словно щупальца... нащупывающие чужаков.
— Только не говорите, что это и есть
Ведьма, — бесцветным голосом промолвил Витя.
— Спокойно! — голос Сергея был холоден как лёд.
— Все шаг назад, раз!
Четверо почти одновременно отступили. Существо полностью вышло
из саркофага и потянулось к ним, паря
в воздухе.
— Одиночными. Смотрим эффект. Экономим патроны. Огонь!
Бах! Бах! Бах!
Две скупые очереди — Пашкина и Витина... Луч
дернулся — Женя стреляла, стараясь удержать
и фонарь...
Было видно, как пули, хлюпая, входят в вязкую плоть
существа, вышибая фонтанчики жижи. Глаза и пасти
не стояли на месте — они просто двигались
по поверхности этого пузыря!
Но было видно, что тварь слабеет — поначалу рванувшись
вперед, она замедлилась после попаданий, а после второй
Витиной короткой очереди просто опустилась на пол, растекаясь
багровым пятном... которое стало таять прямо на глазах!