Зеро осторожно осмотрелся: трава как трава, листья как листья,
небо как небо. Всё как обычно.
Раздался смех старика.
— Не бойся Зеро, и не верь всему, что говорят.
— Проклятый старикан.
У деревенских ворот стояли несколько солдат. В руках они сжимали
копья, которые держали так, словно умели ими пользоваться, но Зеро
эти мужланы обмануть не сумели.
Один из солдат коснулся своей шляпы в знак приветствия.
— Добро пожаловать в Вион.
— И вам доброго дня, — Зеро осмотрелся и увидел прибитый к
воротам листок с, плохо нарисованным, портретом человека.
У ворот путников задержали, хоть и ненадолго. За проезд через
ворота, пусть и дышащие на ладан, требовалось заплатить. А еще
солдатам нужно было удостовериться, что Зеро и мужчина на портрете
— это разные люди.
Гости ехали через главную улицу. Никто не мешал, но
подозрительные взгляды выдавали беспокойство местных. Путники
продвигались мимо небольших одноэтажных домиков, уютных и ничуть не
отдающих роскошью. Кони не спеша везли их к постоялому двору, найти
который оказалось несложно в таком маленьком поселении.
Прохожие, снующие по улицам, смотрели на гостей с
настороженностью. Хоть солдаты у ворот и пропустили приезжих, но
чужаки они и есть чужаки.
Вион оказался очень маленьким, от силы домов сто, может меньше.
Скромное место. Но по-своему уютное. Трактир представлял собой
широкое одноэтажное здание, поделенное надвое. Одна половина являла
собой гостевой зал, а другая была разбита на восемь комнат, шесть
из которых занимали постояльцы. В гостевом зале отдыхало около
дюжины человек. Они выпивали, смеялись, что-то обсуждали.
Не обращая внимания на их неприветливые взгляды, путники сразу
отправились к хозяину заведения.
— Добро пожаловать, — без особой радости сказал худой как щепка
трактирщик, наливая гостям по кружке пива. Его черные усы висели
так, словно в них сосредоточилась вся тяжесть и безнадежность
жизни.
— Благодарю, — Зеро с удовольствием сделал несколько глотков,
после чего кружка опустела на половину.
Старик тоже не побрезговал напитком, испачкав в пене усы и
бороду.
— Занесло же вас, — говорил трактирщик. — Не лучшее время
выбрали вы для визита.
— Что так? — спросил старик, выкладывая на стол несколько
монеток, которых, как он считал, вполне хватит за несколько дней
проживания.