Через открытое окно уже успело намести приличное количество снега. Снежинки
стремительно влетали в подвал, но лишившись яростной поддержки ветра,
опускались на пол плавно и неторопливо.
Николай поднялся, держа винтовку наготове. Он отлично помнил, что
нельзя доверять видимому отсутствию жизни. Опасность могла скрываться где
угодно. Как тогда, год назад, когда он попал в засаду каннибалов. Это были
самые настоящие каннибалы. В смысле, они действительно ели людей. И в качестве
приманки выставляли на виду пару ящиков с тушенкой. Ящики были отлично видны
через окошко в подвале парикмахерской. Почему в парикмахерской? А черт его
знает!
Николай тогда клюнул на приманку. Влез в подвал…
Какое-то движение теплого объекта тепловизор все же засек. Очень
смутное и небольшое. Ага! Ну как же без крыс! Сейчас крысы это хорошо. Если они
не ушли, значит, есть надежда найти еду. Николай, стараясь ступать как можно
тише, двинулся к выходу, как раз туда, где промелькнула теплое пятнышко. Большие
ворота, возле которых летом разгружались ярко-желтые фуры, теперь были наглухо
заварены. Перед ними застыло около десятка автопогрузчиков. Невесело
подумалось, а «оживут» ли они следующий весной? Или хозяева «трешки» сочтут
свой бизнес на «отчуждаемых территориях» окончательно нерентабельным и плюнут
на все.
Запах ацетона, вначале едва заметный, стал резким и неприятным. Позади
автопогрузчиков обнаружились сваленные в беспорядке бочки. Некоторые были
опрокинуты и лежали в лужах вытекшей из них краски. Некоторые выглядели
абсолютно целыми, а с трех или четырех зачем-то варварским образом были содраны
крышки.
Николай замер и почти перестал дышать. Из одной такой бочки свисали
человеческие ноги. Тело вместе с головой было утоплено в краске, а ноги в камуфляжных
штанах свисали снаружи. Ни ботинок ни сапог на них не было. В сером цвете
тепловизора голые ступни мертвеца выглядели как-то особенно жутко.
Николай присел. Руки рефлекторно подняли винтовку на уровень глаз, палец
замер на спусковом крючке. «Тум!» «Тум!» «Тум!» тяжелыми ударами билось сердце.
«Тум!» «Тум!» «Тум!» отдавалось пульсацией в висках.
«Спокойно… Дыши спокойно. Долгий вдох, затем долгий выдох. И опять
вдох…»
Так учил его тренер в заштатном стрелковом клубе.
«Концентрируйся на дыхании, а не на цели! Смотри сразу во все
стороны. Палец на курке расслаблен, но не полностью. Он словно находится в
самой начальной стадии движения! Как и каждая мышца в твоем теле!»