- Есть маршал Кастро в Гаване, он
генерал-капитан, и вправе отдавать подобные приказы, принимая вас
на службу испанской короне. Только одна проблема – я не имею права
принять вас с имеющимся чином кэптена, что соответствует нашему
званию капитана де навио. У меня в подчинении с таким чином семеро,
и мой приказ вызовет у них раздражение, дон Серхио. К тому же
пойдут ненужные пересуды, и маршал Кастро может отказаться признать
ваш чин, которые вы, несомненно, заслуживаете.
- Я готов предоставить
соответствующие бумаги, сеньор адмирал, они у меня на субмарине,
вместе с рекомендательным письмом одного лорда, имени
которого я не знаю – мне вручили письмо перед отплытием. Но с оной
персоной, как мне передали, вы знакомы по своей поездке в Англию,
где принимали под свое командование броненосец «Пелайо».
Сергей Иванович говорил с той толикой
невозмутимости, какая характерна англичанам – сталкивался с ними в
жизни и по службе. И «лорд» поизнес так, чтобы было понятно, что
речь идет об Адмиралтействе. Но имени не назвал по одной веской
причине – он их просто не знал. Пришлось делать многозначительный
вид, однако и слов оказалось вполне достаточно.
- О, милорд так любезен, что вспомнил
обо мне? Зачем бумаги, достаточно вашего слова, сеньор, поверьте,
оно дорогого стоит. Я в этом убедился этой ночью – ваши дела сами
говорят за себя, дон Серхио.
- Прошу простить меня, сеньор
адмирал, я отнюдь не шутил про атаку на американский броненосец. Ее
можно проделать через пять дней, но для этого я должен быть в
Гуантанамо. Там корабли янки загружаются углем, и нападение нужно
совершить прямо на стоянке, пока корабль стоит без движения. Для
этого потребуется немногое – доставить мое снаряжение в бухту,
провести рекогносцировку и разведку, на что нужно еще два дня.
Просто в своем снаряжении я смогу прикрепить к днищу мину, но для
этого мне нужно все необходимое, и германская взрывчатка, которая у
вас имеется.
- Вы хотите атаковать броненосец янки
в одиночку, дон Серхио? В ваши годы нельзя быть столь отчаянным
храбрецом!
- Воюя правильно, вам
никогда не победить американцев, дон Паскуаль. При выходе в море
вашу эскадру быстро потопят артиллерийским огнем американские
броненосцы. У вас был единственный шанс утопить хотя бы один из них
в ночь на 29 мая, когда ваши миноносцы столкнулись с ними перед
рассветом, причем подойдя на расстояние пары кабельтовых. Но
командиры струсили, да именно так – струсили. Или скажем, как
положено в таких случаях канцелярским языком – проявили чрезмерную
осторожность, мотивируя тем, что на их миноносцах нет запасных
самодвижущих мин. Но что за глупости – у вас на каждом броненосце
торпедных аппаратов везде натыкано, и три десятка мин про запас.
Разве это не так?!