В кабинете воцарилась долгая и
мучительная пауза – с побагровевшим лицом адмирал молчал,
уставившись на стол. Сергей Иванович раскурил сигару, Сервера сам
попросил его обходиться без чинопочитания. И выпуская клубы дыма,
ждал, когда командующий эскадрой решится на поступок. Или
не сможет – тут все зависело, насколько у него сильна воля. А без
нее в создавшейся ситуации испанцы обречены на заклание, как
жертвенные агнцы.
- Я знаю, что нам не победить
американцев, дон Серхио. И все моряки это понимают, оттого в их
душах поселился страх, и царит уныние. Прорыв невозможен, у всех
нет ни малейшей надежды на победу.
- Да она у вас в руках, достаточно
только проявить энергию. Ведь если нельзя победить в
правильном бою, тогда надо прибегать к нетривиальным
способам ведения войны на море. И противник вам решительно
подставляется, адмирал – янки беспечны, они уверены в победе. Даже
ночью их корабли стоят в блокадной линии, удаляясь от берега на
сорок кабельтовых, и это максимальная дистанция. Достаточно набрать
сотню отчаянно храбрых моряков, готовых рискнуть, и вы войдете в
историю как самый славный адмирал Испании. У вас еще три недели,
дон Паскуаль, за которые можно добиться многого. А там все –
американцы высадят десант, блокируют Сантьяго с суши, и тогда все –
гибель эскадры неизбежна.
Сервера молчал, снова склонил голову
– умный человек, прекрасно понимает, что эскадра обречена, а в
Мадриде ее просто отправили потому, ведь хоть что-то политикам было
нужно сделать. Пусть для видимости, ведь не им погибать под
вражеским огнем.
- Просто вы мысленно признали
поражение, дон Паскуаль. Даете советы капитанам, а те, не чувствуя
жесткой руки, сами обратились в уныние. Но ведь пока человек не
признал поражение, и отчаянно борется, он может победить даже
многократно сильнейшего врага. Не все решают пушки, есть еще
торпеды и другие средства ведения войны, надобно только желание и
настойчивость воли. Мы с вами ровесники, моряки, многое повидали.
Горацио Нельсон всегда призывал атаковать неприятеля в любой
ситуации, пусть даже будучи слабее. Посмотрите эти записи, я их
сделал ночью на палубе «Мерримака». Если их за две недели воплотить
в жизнь, то вы причините неприятелю такой ущерб, от которого он не
скоро оправится…
Карта ТВД - все железные дороги
короткие, и служат для вывоза сахара и табака из порта. Чуть правее
бухта Гуантанамо, до которой совсем немного...