— Я плохой тактик, сир, — ответил Каледин. Джон Сноу был
неплохим командиром, но Каледин никогда в своей жизни не командовал
армиями. Отряд — вот его предел. — В бою от меня будет намного
больше толку.
— Как хотите, Лорд Старк, — вздохнул старый рыцарь.
По крайней мере, сира Давоса успокоили заверения Каледина, что
лезть в общую мясорубку он не собирался. Его отряд с недавно
зачарованным оружием будет действовать самостоятельно. Руны на их
броне и копьях едва переливались всеми цветами радуги. Магия в них,
как и жажда крови в парнях, требовала выхода.
Да и сам Каледин вновь почувствовал, как пробудилась его
собственная любовь к схваткам. Его рука уже почти ощущала
сопротивление плоти на пути меча.
Каледин в последний раз кивнул сиру Давосу и направился со своим
отрядом в сторону лучников. Они подождут своего момента.
Стоило отряду занять позиции, как прогремел рог. Авангард
ринулся в бой, осыпая первые ряды пехоты Болтонов дротиками,
метательными топорами и мелкими копьями. Дождь стрел тут же
посыпался на войско Старков, но до основных сил так и не долетел.
Каледин кивнул самому себе, отмечая дальность стрельбы. Как он и
ожидал, лучники Болтонов на голову превосходили его людей.
Ответного залпа не последовало, потому что все понимали его
абсолютную бесполезность. Зачем тратить сильно ограниченный запас
стрел просто так?
Многие воины из-за Стены полегли на поле в тот же момент, но они
добились своего. Выжившие добрались до позиций Болтонов, буквально
на мгновение опередив очередной залп.
Лучники Болтонов отступили назад, но пехота не спешила отвечать
на рейд и пока что лишь ощетинилась щитами и копьями. Рамси понимал
своё преимущество в обороне и не хотел его сдавать, но и вольный
народ не лыком шит. Поняв тщетность их тактики, передовой отряд
разбился на несколько частей. Те, что в центре, продолжали
досаждать пехоте, но не бросались на щиты. Остальные напали на
строй Болтонов по флангам. Вот теперь у Рамси не было выхода. Его
пехота перестроилась и наступала на передовой отряд вниз по
холму.
Каледин взглянул на сира Давоса, тот уже кивнул одному из своих
людей. Неизвестный Каледину рыцарь трубил всеобщее наступление.
Звук рога ободрил дрогнувший центр авангарда.
Тяжёлая пехота Старков, собранная из теннов, людей Манедрли и
людей Гловеров, зашагала вперёд с копьями наперевес. Высокие
башенные щиты прикрывали их от стрел Болтонов. Старый Лорд Виман
прислал этих щитов несколько десятков вагонов, прекрасно понимая, с
кем придётся сражаться. Лёгкая пехота шла по пятам центра.
Передовой отряд тоже своё дело сделал: лучникам Болтонов пришлось
прятаться за своими товарищами, а значит стрелять прицельно они уже
не могли.