Жертвы среди сил Старков были, от них никуда не деться. Всё-таки
пехота местных лордов не ровня Имперскому Легиону. Им не хватало
дисциплины, и даже такой дилетант как Каледин это видел.
Отряд теннов под его командованием роптал: сказывалось
впитавшееся с молоком матери пренебрежение к правилам. Пусть они
превосходили в плане дисциплины большую часть вольного народа,
молодые парни оставались собой. Горячая кровь требовала действий, а
не ожидания выгодного момента. Лишь та самая дисциплина и вера в
умения Каледина заставляла их стоять на месте.
Рамси имел зачатки разума и наверняка видел, что проигрывает.
Потому его решение задействовать конницу оказалось предсказуемым.
Вот только без поддержки Рисвеллов лошадей у бастарда было едва ли
больше, чем у Старков.
Сир Давос немедленно пустил в ход конницу Мандерли и своих
рыцарей. Битва превратилась в тяжёлое противостояние, где тот, чьи
ряды первыми дрогнут, проиграет. Были бы у Болтона Карстарки и хотя
бы Дастины, он бы смог победить несмотря на все тактические
ухищрения Старков, но к счастью их не было.
Самое время помочь удаче и судьбе.
— Готовы? — Каледин обратился к своему отряду. Различные
варианты “да”, “есть готов”, “давно” и “когда уже южан резать?!”
стали ему ответом. Тормунд улыбался во все свои оставшиеся зубы,
держа в руках его любимую секиру.
Настал час магии. Что такое десяток огненных шаров, пусть
мощных, против боевого духа двух тысяч пехотинцев в плотном строю?
Довольно мало, на самом деле. Численность войска придавала силы и
уверенности каждому отдельному воину. Но когда линии пехоты и так
пребывают в постоянном напряжении, когда каждое мгновение замертво
падает очередной брат по оружию — вот тогда боевой дух
истончается.
Каледин никогда не командовал армиями, но он участвовал в битвах
за Вайтран, Рифтен и Виндхельм. Он опробовал тактики Доминиона на
полях Скайрима, а потом и Сиродила. Самое время пустить их в
ход.
Огненные шары взорвались в тылу противника, вызвав у тех
замешательство и воодушевив войско Старков. Те уже успели
привыкнуть к магии своего предводителя. Каледин обнажил лезвие
своего меча и стал бросать молнии свободной рукой. Его отряд
последовал за ним, и они вошли в один из флангов Болтонов, как
горячий нож в масло.
Коготь резал плоть и кольчугу, как бумагу. Рука почти не ощущала
сопротивление металла. Каледин улыбался, как самый настоящий норд,
но не обращал на это никакого внимания. Кровь в венах пела и
требовала выпустить всю свою мощь. Довакин мог в одиночку
уничтожить небольшую армию. В Скайриме его имя внушало страх врагам
и воодушевляло союзников. Пора бы Северу узнать, что такое дух и
кровь Дов.