Впрочем,
цивилизацией особо не пахло. В деревеньках, мимо которых проехали,
было тихо и пустовато – всего в одном месте, у металлического
гофрированного забора, явно поставленного недавно, стояла машина с
номерами областного центра. Не особо дачный район – разве что лес и
грибы, река совсем в стороне…
Хотя дома в
деревнях попадались примечательные. Огромные, с резными
украшениями, полуарками и окнами на втором этаже, с красивыми
деревянными, хоть и сгнившими коньками, амбары с провалившимися
крышами… Деревни знавали лучшие времена. Мишка видел в местном
краеведческом музее снимки, сделанные в 20-х годах ХХ века: вдоль
левого берега реки вереницей выстроились огромные, двухэтажные
деревенские дома, от которых сейчас не осталось даже воспоминаний –
большое село, поглощённое городом, исчезало, превращаясь в
промзону.
Поворот к тому
самому домику… Мимо, мимо. Мишке на мгновение показалось, что он
видел на столбике того самого пушистого кота, сидящего неподвижно,
как статуэтка.
- Интересно, если
заедем туда – кота встретим? – спросила вдруг Маша, и Мишка
удивился, как она угадала его мысли. – Я немного копченого мяса
взяла, раз ему колбаса не нравится…
- А он не похож на
голодного, - заметил Мишка. – Интересно, домашний или на мышах
отъелся?
- Мог и домашний
мышей наловить… это же деревня, - рассудительно сказала Маша. – У
моей бабушки в деревне домашний кот постоянно мышей таскал…
Так, болтая ни о
чём, они доехали до столба с жестяной табличкой «Вершинье». Столб
был старый, надпись на табличке читалась с трудом.
Почти сразу за
указателем начиналась круглая площадка с такой же, как и недалеко
от Конца, давно разваливающейся бетонной коробочкой автобусной
остановки – судя по всему, здесь разворачивался автобус. Налево
уходил ряд погребов – смешных полукруглых землянок, похожих на
домики хоббитов, вдоль дороги прямо стояли дома, поставленные
довольно редко и почти скрытые деревьями, справа возвышалась та
самая церковь, с южной стороны плотно заросшая.
У остановки на
скамеечке сидели и негромко болтали две старушки – одна, судя по
рюкзаку, панамке и «городскому» тренировочному костюму, приехала с
тем автобусом, что видели ребята, вторая, одетая чисто
по-деревенски – платок, резиновые сапоги, тёмное бесформенное
платье – явно жила здесь. Они, не прекращая разговора, проводили
взглядом ребят на велосипедах.