Он оглянулся... и
замер, еле удержавшись, чтобы не потянуться за обрезом. Тронул Машу
за плечо:
- Смотри...
За ручьём, который
они уже переехали, стояла неподвижно фигура. Длинная гимнастёрка,
мешковатые штаны, ботинки с обмотками, странная каска с гребнем
посередине... Винтовка с примкнутым штыком за плечами, за спиной
плоский нелепый ранец, похожий на старинный школьный, с
притороченной к нему скаткой - шинель, что ли? Мишка был уверен,
что скатанные шинели носили через плечо. Совсем молодой парень,
вряд ли сильно старше самого Мишки, стоял, глядя куда-то в сторону,
словно ребят тут и не было.
Маша, покачнувшись
на велосипеде, вцепилась в Мишкину руку:
- Вижу... Миш...
кто это?
- Я не знаю, -
пробормотал Мишка. - Солдат... Форма старинная, как в войну...
- Тут же не должно
быть людей? - полуутвердительно спросила девушка.
- Хозяин так
сказал...
Боец стоял не
шевелясь, словно статуя. Во взгляде его читалась отрешённость, если
не сказать - тоска.
- Эй, - тихонько
окликнул Мишка.
Боец и бровью не
повёл. Словно мы с ним по разные стороны идеально прозрачного, но
непроницаемого стекла, почему-то подумал парень.
- Может, его мы
видели в деревне? - шёпотом спросила Маша.
- Я не знаю, - так
же тихо прошептал Мишка. - Если он тогда прятался, почему он сейчас
показался? Как он нас догнал? И стоит, не двигается...
- Стоит... там, где
был... будет рубеж обороны? - предположила девушка.
- Ннну... наверное.
Поехали, Маш...
Бросив на солдата
ещё один взгляд, они тронулись, и когда оглянулись через несколько
метров - того уже скрывали кусты...
Теперь ехали не
торопясь. Впрочем, место под определение Хозяина не попадало
совершенно – некоторые дома явно простоят ещё лет восемьдесят, но и
тут не было ощущения, что они необитаемы. Обычное запустение, то
самое, что улавливалось в деревнях по дороге.
Ради интереса
решили подъехать к церкви - довольно массивной, хоть и деревянной.
Церковный двор обнесён оградой, на улицу с неё ведёт арка, на эту
же укатанную грунтовку выходят и окна изб. А церковь заколочена...
Да и искать Проход здесь толку нет - не сохранилась церковь. Что с
ней стало? Мишка не знал. Близко к городу - могли и на дрова во
время войны разобрать.
Война, война...
сколько же она всего перекорёжила.
После села
грунтовка потянулась вдоль реки – слева поросший кустарником
пустырь меж дорогой и рекой, справа – однотипные деревянные бараки…
Мишка не сразу сообразил, что едут они по Речному проспекту вдоль
будущего Прибрежного парка, в котором любит гулять и молодёжь, и
пенсионеры – впрочем, сам парк появился лишь после войны, а пока
тут лишь унылый пустырь. Бараки тоже снесут – сначала тут появятся
многоэтажные "сталинки", потом отстроят девятиэтажки. За бараками,
ничем не закрытое, видно прямоугольное здание будущей
гимназии...