- Но они не катают на глазах законопослушных граждан в своих экипажах белошвеек, ваша светлость.
- Я не единственный дракон в Империи. Может, не я один так развлекаюсь?
- Все знают, что это именно вы носитесь по ночам над Столицей, милорд. И смущаете примерных горожан своими эксцентричными выходками.
- Женюсь - остепенюсь, займу должность Канцлера при дворе Императора, буду преданно служить Отечеству и влачить скучное существование, как и другие граждане нашей благодатной Империи. А пока я молод и хочу наслаждаться жизнью.
- Бесконечные скандалы с участием вашей светлости могут вам повредить, - озабоченно заметил дворецкий.
- Мне к ним не привыкать, - махнул рукой Бриан. – Да и что может повредить мне кроме скуки? От нее я точно сойду с ума. Нет, дорогой Эдгар, ты знаешь, я не сноб и не лицемер. Я мужчина и мне нужны мужские развлечения. Это девицы-аристократки пусть блюдут свою невинность. Они размахивают своей девственностью как флагом, стараясь найти жениха познатнее и побогаче. Это ли не ханжество? Хвала богам, мужчине это не требуется.
- Мне нечего возразить вам, милорд. Вы совершенно правы. Не желаете ли еще глинтвейна?
- Пожалуй, - Бриан протяну дворецкому кубок. – Глинтвейн прекрасен, как поцелуй беззаботной белошвейки. За девочек мадам Козимиры! – поднял он бокал. – И за саму мадам. Да продлят боги ее дни!
Рональд отпустил дворецкого, подошел к окну и поставил недопитый бокал на мраморный подоконник.
Большое розовое солнце низко висело над горизонтом и его лучи с трудом пробивались через морозную дымку.
Нет, герцог Бриан не станет спешить с женитьбой. Он задумчиво отпил из бокала. Сладко-терпкий вкус красного вина и пряностей приятно обволакивал небо, щекотал губы.
Есть ли на свете любовь? Та, о которой слагались легенды? Та, о которой так любят с придыханием говорить молодые аристократки на выданье? Однако все они хотят замуж за герцога, а не за состоятельного торговца или удачливого ремесленника. Для них безумно важен титул жениха.
Брак по расчету теперь называется любовью? Похоже, это высокое чувство осталась только в старинных балладах и сказках. Но Рональд все-таки попробует найти свою единственную.
Во всяком случае спешить с женитьбой он не станет. Даже по приказу Императора.