— Анри Петье, мой товарищ, был
несказанно зол на меня от того, что я перехватил дело о разводе
виконта дю Плисси. Он вначале обратился к нему, а после выбрал
меня. Анри негодовал, но я ведь не виноват, что виконт сделал такой
выбор. Ничего специально я не предпринимал. Некоторое время мы были
в ссоре, но сейчас все хорошо, мы даже обсуждаем кое-какие
моменты.
Штольман кивнул. Пока всё
укладывалось в его гипотезу.
— Как вы получили приглашение в
казино? — спросил он адвоката.
— Позавчера устраивали большой
прием, на котором мне необходимо было увидеться с одним человеком,
который мог бы стать прекрасным свидетелем по моему делу. Я получил
сведения, что он будет на этом приеме. Так и оказалось, он дал мне
пропуск, сказав, что будет ждать меня для разговора на втором этаже
по такому-то адресу, здесь, мол, не место. Я пришёл, как мы и
договаривались, и…вот! — он с тоской повел вокруг. — Я ни разу не
садился за карточный стол! Я вообще не понимаю, как так вышло!
Зато Штольман прекрасно понимал.
— В комнате на втором этаже вы
некоторое время ждали, слышали метроном и треугольник, и запах там
был специфический?
— Да! — Тимоте, ей-богу, почти счёл
Якова сошедшим с небес всезнающим ангелом.
Штольман кивнул. Всё было ясно и
так.
— Кто дал вам наводку на свидетеля?
— спросил он, подумав несколько секунд.
— Анри.
Предсказуемо.
— Что за прием это был? — вдруг
решил проверить Штольман оформившуюся недавно мысль.
— Прием устраивал один из окружных
советников от демократов, Кристоф Клемансо. Это отец еще одного
моего коллеги, Сержа Клемансо.
Аня пораженно взглянула на Якова.
Тот удивленным не выглядел, скорее сосредоточенным и слегка
недовольным. Неужели знал и до этого? Немедленно захотелось его
поцеловать. Как он умеет из фраз, услышанных в разное время от
разных людей, вычленить важное и соткать из этого важного картину
всей истории!
Попрощавшись, Анна и Штольман вышли
из конторы и сели в экипаж.
— Куда мы едем? — поинтересовалась
Аня, снова радуясь зимнему времени и закрытому экипажу.
— К Полю! — ответил Яков. — Пора
свести все факты воедино!
Штольман вдыхал лимонную вербену,
настойчиво напоминавшую о себе при каждом движении. Кудрявый
завиток тоже с ним заигрывал и нежно щекотал щёку. Яков уткнулся
Ане за ухо, крепко её обнял, обхватив одной рукой поверх локтей, а
второй - бёдер. Только так можно было остановить его крайне
деятельную возлюбленную, которая все же решила сделать закрытые
экипажи местом их окончательного грехопадения. В голове металось «Я
породил чудовище» и «Пожалуйста, продолжай!» одновременно.