— Хочешь, я угадаю? — спросил вдруг
Яков, улыбнувшись. — Некоторое время назад у него возник какой-то
крупный конфликт, который тянется по сей день.
— Ну, друг мой Жак, — развел руками
Мартен, — Ты всегда держал туз в рукаве и умел меня удивить, но
сейчас! Откуда?
— Логически следовало из других
случаев, — ответил Яков. — Рассказывай, что выяснили полицейские
Марселя?
— Месяца два назад местный воротила
решил, что торговли цветами и выпечкой ему недостаточно, и решил
открыть чайную. Пришел к Лавайе, чтобы тот продавал ему чай по
дешевке. Тот на ту сумму, которую предложил Марти, не согласился.
Марти же не устроила цена, предлагаемая Лавайе. Марти попытался сам
решить вопрос с импортом чая, но тут его ожидало полное
разочарование: Лавайе был полным монополистом, и позиции его были
непоколебимы. Всё это время между ними ведется молчаливая
война.
— Теперь всё точно сходится, —
щелкнул пальцами Яков. Его охватил азарт, что всегда с ним
случалось, когда он был близок к цели. — Это дело, Поль, затронет
не только Буффара и его семью. Здесь всё гораздо сложнее.
— Ты хочешь сказать, что до конца
знаешь, что именно тут творится? — недоверчиво спросил помощник
префекта и вдруг поймал Анин обожающий взгляд, направленный на его
друга. Вдруг в сердце кольнула нежданная зависть: на него никто и
никогда так не смотрел.
— Да, Поль, знаю. Я сейчас расскажу
тебе одну занимательную историю, и ты сам все поймёшь!
— Итак, я сейчас вам расскажу три
истории, которые сольются в итоге в одну, которую мы после будем
решать, как привести к счастливому концу, — начал Штольман и
благодарно улыбнулся Полю, который попросил принести им чаю:
разговор намечался долгий. — Начнём с господина Буффара. Довольно
удачливый политик, который относительно честно строит свою карьеру
и к пятидесяти годам добивается поста окружного советника от своей
партии. Дальше — путь в Сенат, другого пути нет.
От демократов же на кресло сенатора
претендует еще один человек. Кристоф Клемансо. Они с Бенуа Буффаром
давние знакомые. По долгу службы, политическим убеждениям, да и в
принципе. Господин Буффар даже лелеет мысль о том, чтобы его дочь
вышла замуж за Сержа Клемансо. Они, всё же, одного круга, состояния
также можно было бы слить воедино, да и вообще, перспективный
молодой адвокат, чем не жених? Но из-за упрямства мадемуазель
Буффар или по каким-то иным причинам отношения между молодыми
людьми не складываются.