Обед был простым и сытным. Каша с льняным маслом, овощное рагу, ржаной хлеб. Ничего лишнего. После общего пения гимнов одна из сестер открыла большую книгу Творца и принялась читать. Остальные дружно принялись за еду. Лотта хотела спросить, а как чтица, но сестра Герлинда знаком показала ей: «Все потом». Действительно, ни одного слова не раздавалось за столом, только стук ложек по посуде.
После обеда наставница отвела Лотту в библиотеку и представила брату Зимону. Сухонький брат, по возрасту годившийся Лотте в отцы, обрадовался новице, как родной. «Как же, как же! Все уже готово. Монсеньер предупредил, что надо обучить новую девочку. Ты читать-то хоть умеешь, детка?» Брат Зимон спрашивал еще что-то и сам отвечал. Не дожидаясь, пока Лотта раскроет рот.
В итоге, если она правильно поняла говорливого брата, ей надлежало ежедневно посвящать некоторое время чтению книг, выбранных для нее аббатом Пиусом.
Лотта послушно кивнула, не совсем понимая, зачем все это. Мастерская – понятно. Розарий – тоже понятно, помощь престарелой сестре. А зачем ей эти книги? Она ведь никогда не собиралась становиться ученой нонной. Глянув на сестру Герлинду, Лотта в который раз решила промолчать. По всему выглядело, что монсеньер аббат был куда лояльнее к разного рода вопросам, чем строгая сестра.
Как бы там ни было, это был первый день, когда у Лотты не оставалось сил на грустные мысли. Силы еще не полностью вернулись к ней и сегодняшний день показался ей ужасно долгим. Пользуясь своим положением больной, Лотта отказалась присутствовать на вечерней службе. Добрые сестры ничего не сказали, только одна недовольно поджала губы, и ушли. А Лотта уснула, едва успев прошептать последние слова молитвы.
Следующий день принес Лотте беседу с почтенным храмовником. Аббат Пиус принял ее не как одну из сестер обители (к подобному отношению она уже начала привыкать за последние недели), но как знатную даму. Усадив Лотту в удобное кресло у окна, он сел напротив и с видимым наслаждением откинулся на резную спинку.
- Годы берут свое, - с немного виноватой улыбкой извинился он. – Сестры-целительницы многое могут, но повернуть время вспять и сделать старого молодым… Да даже если бы и могли, кто я такой, чтобы идти против законов Творца?