- А у меня есть выбор?
- Ну-у, как сказать…
А дальше Лотте предстояло узнать, что за выбор предоставляют ей судьба и аббат Пиус. Оказывается, есть в Брунсвике человек (очень-очень важный и нужный человек – особо подчеркнул аббат), которому просто необходима женщина-маг. Нет, не простая ведьма. Этого добра по селам только спроси, на каждую вторую пальцем укажут. Нужна женщина, чья сила сходна с силой этого человека. Желательно, женщина молодая и красивая, чтобы привлечь его внимание. Неглупая, чтобы его удержать. Сильная, чтобы не сгореть от чужой силы. В общем, ты подходишь по всем статьям.
- И зачем я ему? – Лотта прищурилась, опасаясь, что знает наперед ответ. Только вот как-то не верилось, что почтенный храмовник будет выполнять роль бессовестной сводни.
- Затем же, зачем любая другая. – Аббат оставался спокоен. – И не стоит так краснеть. В конце концов, ты успела побывать замужем, да и так, не в обители росла. А почему именно маг… все равно не поймешь. Да и не надо тебе лишнего знать.
- То есть, вы меня продаете, как трактирщик – смазливую подавальщицу? – Лотта презрительно скривилась.
- Что ты знаешь о трактирах, крошка?! – Аббат Пиус искренне рассмеялся. – Нет, я выдаю тебя замуж. И это сразу ответ на вопрос, что ты получишь в результате этой сделки.
Ты получишь имя, крышу над головой и содержание. Даже если и наскучишь нужному человеку. Когда-нибудь потом - наследство (твой будущий муж – одинокий, бездетный и без кучи назойливых родственников). Разве этого мало?
- А моя дочь?
- Если захочешь. Но потом, когда выполнишь свою часть сделки.
- Почему не сейчас?
- Потому, что прямо сейчас тебе будет не до ребенка. Но это объяснять бесполезно, потом сама поймешь.
Лотта задумалась. Выбор без выбора. Но, допустим, она могла бы вернуться домой. Как скажется ее возвращение на семье? Примут ли ее родители? А остальная семья? Наверное, отец и так сейчас не в ладах с новыми владельцами Фехельде. А что, если ее появление вызовет откровенную войну? Кто из соседей рискнет заступаться за фон Беттмаров? «Те же, кто заступился, когда тебя босую тащили по городу,» - Ответила себе Лотта на свой же вопрос, - «То есть, никто».
- Сколько у меня есть времени на размышление? – Спросила она уже вслух.
- Неделя, - ответил аббат, - плюс-минус пару дней. Потом я вернусь из поездки и мне нужно будет отписать ответ в Брунсвик.