– Пока я слышу только тебя, мужик… – Бросаю негромко, втайне
удивляясь столь чистой русской речи от человека нетипичной для
наших краёв местности. Спиной я прижался к стене пещеры, так что
нападения не опасался. – Давно ты тут?
Но вместо ответа афроамериканец, испуганно озираясь и размахивая
факелом, начал отступать назад. Спустя секунду его силуэт был едва
различим, а спустя ещё пару пропали и отсветы его факела. Я же,
нахмурившись, замер в ожидании… чего-то.
И это что-то пробежало мимо с испуганными криками: девчонка со
светлыми длинными волосами, в алом топике и шортиках… и со рваной
раной на бедре. Я бросился было ей на помощь, – совершенно
инстинктивно, – но девица, на пути которой я оказался, просто
растворилась в воздухе, обдав меня волной ледяного воздуха.
Крики не стихали ещё несколько секунд кряду.
– Час от часу не легче. И угораздило же…
Фантомы ли, призраки ли, но вся эта дружная компания меня лишь
замедляла и отвлекала. Я решительно развернулся и широкими шагами
двинулся вперёд, агрессивно размахивая факелом и выискивая в тумане
угрозу или устроителя сего шоу. Минута, вторая – и на меня с диким
воем вылетело нечто давно сдохшее, разлагающееся, но движущееся,
когтистое и смердящее. Я на голых инстинктах отступил назад,
готовясь сбить тварь в сторону, повалить и начать потрошить
кинжалом, но моя рука прошла сквозь морок, точно сквозь
подмороженный кисель.
Вурдалак исчез, оставив после себя лишь отражающийся от стен
пугающий вой и покалывание на коже. Я чертыхнулся, подобрался и
зашагал дальше, как вдруг из тумана выплыло нечто странное:
собранная в шевелящуюся сферу кипящая жижа, испускающая размеренное
голубое свечение. Следом за ней показалось ещё одно такое нечто,
ещё и ещё. И все они спокойно летели мимо, не агрессируя и вообще
никак не показывая, что я их хоть сколько-нибудь беспокою. Одна
даже отчасти прошла сквозь меня, когда я не успел отступить в
сторону.
А вот следующая, по дуге меня облетающая…
Я стрельнул взглядом в другую сферу. Так и есть: сверкали они
похоже, но не одинаково. Та сфера, что двигалась по дуге, была куда
более плотной, и я видел в ней магию, как в безвинно убиенном
прошлым днём скелете. Был ли этот иллюзионист нейтральным я
проверять не решился, как будто ненароком отступив в сторону и
резко, с разворота вогнав кинжал в самый центр вполне себе
материальной сферы. Руки погрузились в желеобразную плоть следом за
оружием, и я, напрягая мышцы, потянул клинок в сторону, стремясь
рассечь врага и оставить ему как можно более жуткую рану. Никакого
ядра, – «база» для всяких студенистых монстров в играх, – у желе я
не видел, так что рвать нужно было именно что его тело, сейчас
сопротивляющееся и пытающееся уйти в сторону, соскочить с кинжала
и, возможно, чем-то ответить.