На раздумья у меня было очень мало времени, и решил я, припомнив
прошлую стычку, сразу заняться ближайшим врагом, покуда второй не
отмер и не направился в мою сторону. Признаться, заставлять себя
замахиваться на добродушную с виду женщину было сложно, но
понимание того, что это просто иллюзия, за которой может скрываться
что угодно, не позволило дрогнуть моей руке. И всё равно я
вздрогнул, когда женщина расплылась туманом, из которого на меня
бросился живой клубок то ли жгутов, то ли червей, всей своей массой
впечатавшихся в грудь и поваливших меня на пол.
Я боялся пауков и недолюбливал насекомых, но эта дрянь по
степени отвратительности превзошла их всех на многие порядки.
Перерубленные мной отростки продолжали дёргаться и разбрызгивать
прозрачную, гадко пахнущую слизь, в то время как целые все, как
один искали, куда бы им можно забраться. Я безостановочно мотал
головой, чуть приоткрывая глаза лишь раз в секунду, но даже так
ощущение близости ужасного конца не отпускало ни на мгновение. Вся
эта масса давила, дрожала и обвивалась вокруг рук, головы, шеи,
торса…
Черви не имели зубов или шипов, но я понимал, что с такой
эластичностью и мощью, сокрытой в каждом из них, удушение – вопрос
времени, и кинжал в борьбе с ними помогал постольку-поскольку.
Попробуйте сами на досуге разрезать, скажем, провод, просто
подвешенный в воздухе, не натянутый и не зафиксированный. Уверяю:
получится с большим трудом.
А мои «провода», мать их так, были живыми, извивающимися и
очень-очень многочисленными…
Я выпустил из руки факел, и тот упал на пол, начав громко
шипеть: слизь, вырывающаяся из червей-обрубков, оказалась
точнёхонько под ним. Я же, не оставляя попыток настругать червей на
салат, запустил освободившуюся левую руку в клубок червей, «пробил»
его насквозь и завалился на левый бок, придавив немалую часть этих
живых щупалец к полу. Одновременно с тем руку начало как-то
подозрительно припекать, и я, смахнув обратной стороной ладони
залившую глаза слизь, проморгался… и увидел стремительно
распространяющееся вокруг пламя.
– Ёб тв… – Попытку экспрессивно выругаться прервал червь,
вознамерившийся залезть мне в рот, но я вовремя замолк,
одновременно с тем приложив все силы для рывка в прямо
противоположную пламени сторону. Червь, к моему вящему облегчению,
в погоню броситься просто не смог, ибо мой манёвр со славянским
прижимом всем телом «окунул» червей в огонь, а горели они, как
оказалось, на диво хорошо – нужно было лишь немного подержать тварь
в огне, чтобы расплавилась внешняя оболочка. Ну а роль горючего
материала выполняла слизь, в которую я уронил факел…