Судьба факела меня, стоит признать, сильно волновала, но
броситься верному светильнику на выручку я всё равно не смог: с
потолка на меня сдесантировался «сундук», в полёте принимающий вид
моего старого знакомца – паука. И снова я оказался на спине, а в
грудь впились паучьи хелицеры. Сдавленно сопя и мысленно обсыпая
врага самыми разными ругательствами, я уже привычным образом вскрыл
пауку его головогрудь, не позволив ситуации стать критической, а
запасу здоровья – опуститься слишком низко. Семнадцать единиц – это
тоже маловато, конечно, но восьминогая упаковка с ингредиентами
лежит в ногах, так что сейчас главное просто выжить…
Я поднялся на ноги, но бросаться к «хозяину заведения» не
спешил, пытаясь отдышаться, унять колотящую всё тело дрожь и
высмотреть вокруг других тварей, которые вполне себе могли
притаиться среди всех прочих иллюзий. Признаться, кострище из
чудовища посреди таверны, наполненной игнорирующими сий перфоманс
посетителями, смотрелось весьма эксцентрично. Не хватало только
эльфа и дворфа, которые жарили бы на этом огне шашлык из
орчатины…
Все эти лишние мысли промелькнули в голове за две-три секунды,
потребовавшиеся мне для того, чтобы худо-бедно оклематься от сеанса
японотерапии посредством близкого знакомства с тентаклями. В
засадном полку больше никого не оказалось, и я быстро приблизился к
супервиспу, делающему вид, что он тут не при делах.
Сиял он действительно красиво, а потоки пурпурной жидкости в его
теле завораживали. Практически беззащитный и совсем небольшой, с
футбольный мяч, супер-висп забавно мурчал и булькал, развеяв,
наконец, все иллюзии. Мы оказались в пещере на самой границе с
коридорами, точно там, где одно перетекало в другое. Вдоль стен
лежали высушенные тела звиггов и пауков, отчётливо видимые из-за
пылающего позади кострища, а под ногами хрустели крысиные кости.
Супер-висп питался не манной небесной, как, впрочем, и всякое живое
существо.
Переливающиеся щупальца закружились перед моим лицом, притягивая
взгляд этим мельтешением. Резко стало тихо: исчез звук пожирающего
слизь и трупы червей пламени, перестал шелестеть под сводами пещеры
ветер. Я ощутил странное, неестественное спокойствие и желание,
наконец, отдохнуть по-настоящему, и даже почти сделал шаг вперёд,
прямиком в объятия светящегося красавца…