Взросшая среди темных пещер и шахт, Тень не умела плавать и
откровенно опасалась открытых водоемов. Брести по колено в болотной
жиже одно дело, а оказаться по грудки в неизвестном водоеме,
наполненном живностью, относящейся к тебе с гастрономическим
интересом - совершенно другое. Выбравшись на более твердую почву,
девушка с грустью и вожделением воззрилась на сокровенное жилище,
которое намеревалась отвоевать под собственные нужды любой
ценой.
Голод и усталость отошли на последний план, всем ее существом
овладели ярость и злость с не малой долей охотничьего азарта. Она
несколько раз пыталась подобраться к ступенькам с разных сторон, но
всегда натыкалась на резкий обрыв, пару раз едва не скатившись под
воду. Лишь после нескольких неудачных попыток, Тень догадалась
подобрать обломанную длинную ветку и ею прощупывать себе путь
вперед.
Так она пробиралась вперед, шаг за шагом все ближе к своей цели.
Заветные ступени замаячили в нескольких шагах когда осторожным,
почти ласковым прикосновением нечто коснулось ее голени. Тень
замерла на месте, внимательно вглядываясь в мутную воду. В метре от
нее всплыло несколько пузыриков воздуха. Спрятанный на время
прощупывания нож быстро вернулся во влажную от пота ладонь, Тень
почувствовала, как несколько капелек пота прокатилось по ее спине.
Минуту она напряженно всматривалась в жижу, но не заметила ни одной
волны или колыхания. И лишь только стоило сделать движение ногой,
как девушка вновь почувствовала прикосновение, в котором оказалось
ни капли ласки, лишь живейший интерес. Так как Тень еще не
встречала в этом лесу создания, ограниченного лишь научным
интересом в целях познания мира, то поспешила лишить неизвестное
своего тела в качестве объекта изучения и поглощения. В несколько
резких и быстрых движений она покрыла расстояние до ступенек,
запрыгнула на помост и успела заметить гладко скользнувший по
поверхности острый абсидианово-черный плавник. Показывать полностью
свое тело подводный любопытствующий не спешил, а Тень совсем не
горела с ним знакомиться лицом к лицу.
Подтянув импровизированный посох к себе поближе, Тень осторожно
двинулась в сторону входа в жилище, пока ничего важного замечено не
было, лишь несколько громких всплесков, которые девушка
легкомысленно списала на недавнего плавникового знакомца.