Уходит?.. Дэниел напряг слух, повернулся, щурясь от лезущей в
глаз травинки. Да, звуки стихали, удаляясь дальше в обход хижины.
Видимо, всё-таки зверь. Сделав этот вывод и выждав ещё пару минут,
Блиц осторожно поднялся на ноги, огляделся и снова вошёл в воду,
пробираясь к мосткам, окружающим дом. Ступать по илистому, чёрт
знает чем выстланному дну было мерзко даже в ботинках, то и дело
цеплявших то ли корни, то ли мусор, то ли живые существа, но
близость подгнившего дерева почти полностью притупила ощущение, что
что-нибудь во взбаламученной чёрной мути вот-вот отхватит по колено
одну из раздвигающих водную толщу ног, или просто вдёрнет в неё с
головой и там уже раздербанит как толстый биф, по кусочкам. На
последних шагах Дэниел заторопился, несколько раз даже выдал себя
ощутимыми всплесками. Наконец руки с жадностью ухватились за
расслаивающуюся, пористую толщу отсыревших досок. Одним рывком
подтянулся, с тихим чвяканьем бухаясь на настил...
Так и замер, на одном колене и упираясь капающей рукой в доски,
глядя на другой конец мостков.
Всё-таки человек. То ли девушка, то ли просто подросток,
юнцовскую лёгкость невысокой фигуры одежда скрывала без особого
успеха, хотя, определить наверняка всё прочее не давали
наливающиеся сумерки, кажется, и так-то не оставлявшие этих мест
даже в самый яркий полдень. И человек, стоящий недалеко от двери
хижины, кажется, тоже не ждал гостей в этой чертовски оживлённой
части леса.
Выдохнув начинающий густеть воздух, Дэниел положил руку на
колено и без спешки поднялся, разглядывая неожиданного визави.
Дикарь, больше здесь шастать некому, и дом наверняка тоже
принадлежит ему. То есть, им. Интересно, сколько их здесь? В
представлении Дэниела "сколько их" в отношении дикарей всё ещё не
прекратило быть прямым тождеством величины "насколько всё
плохо".
Конечно, ещё можно было развернуться и уйти, но... Чёрта с два!
Куда? Лучше сдохнуть от пули, чем быть сожранным заживо.
- Эй! Не бойся.
«Не факт; может, и бойся, даже очень, но только не сразу, окей?
Не поднимай шум» - примерно с такими мыслями Дэниел не слишком
быстро, чтобы не спровоцировать как раз таки испугаться и открыть
пальбу, двинулся к двери и стоящей неподалёку фигурке.
- Ты здесь живёшь? Много вас тут?
Впереди утопали в болотной жиже кривые, разбухшие ступени,
выглядевшие привлекательно и даже в какой-то степени безопасно.
Тень, попеременно останавливаясь и опасливо озираясь, поторопилась
к строению. Но стоило пройти несколько шагов, как девушка
практически по грудь провалилась в воду, резко отпрянула назад и
остановилась. Казавшиеся спасением ступеньки на несколько мгновений
стали не доступными.