Импровизированный факел вспыхнул так ярко и резко, что Тень едва
его не выронила. Отпрянула назад, вытягивая руку с факелом в
сторону от себя. Живенький огонек бодро разогнал темноту,
вычерчивая предметы вокруг. Отдав факел мужчине, Тень отошла к
противоположной стене, заметив нечто, похожее на очаг.
Очагом оказалось большое кривостенное строение серо-коричневого
цвета, занимающее почти весь угол. Отверстие для дров едва
угадывалось черной зияющей дырой в нижней части стены. Рядом лежала
словно специально подготовленная кучка дров. Тень нехотя оглянулась
на останки прежнего жильца. Что же он делал и как погиб? Сидел в
безопасности, собирался готовить еду или просто грелся, но потом
случилось… что?
Девушка на секунду закрыла глаза, отгоняя дурные мысли. Закинула
несколько крупных полешек, приправила хрустящими веточками по
тоньше и сунула внутрь лучину. Огонь не хотел разгораться, однако
высохшее дерево и несколько осторожных дуновений сделали свое дело.
Очаг затрещал горящими поленьями, распространяя тонкий аромат дыма
и первые потоки тепла. Кривая стена стала быстро нагреваться,
отдавая тепло комнате.
Девушка сидела возле открытого очага, сжавшись и подтянув к телу
ноги, каждой клеточкой впитывая идущий жар. Жмурясь в свете
играющего на лице отблеска огня, Тень внимательно разглядывала
мужчину. Ни татуировок, ни какого-либо опознавательного знака
разглядеть не удавалось. Высокий, хорошо развитый, без клановых
знаков, все это в совокупности не внушало ничего хорошего. В
современных условиях мало кто мог позволить себе нарастить и
прокормить такую мускулатуру.
- Откуда ты пришел? - спросила напрямую она, продолжая наблюдать
за мужчиной. Бояться уже было поздно. Шансы выжить были ничтожны.
Шансы вернуться домой стремились к нулю. - У тебя есть имя?
Да, об этом стоило спросить еще раньше, чтобы не мучиться
вопросом о происхождении чужака. Имя значило очень многое и очень
много могло рассказать о человеке.
Вот они. Всё, приехали, наконец-то.
Как же не хотелось этих расспросов. Неизбежных, как дождь,
льющийся с неба и обязательно падающий на голову. Хорошо, если без
какой-нибудь дряни, старательно поднятой ветром, без особой
разборчивости тянущему вверх всё, от обычной пыли до испарений
самых ядовитых адских дыр, ведущих в саму преисподнюю,
наверное.