Добрались до него только поздним вечером, но никто даже подумать
не мог об отдыхе. Сдвинув тележки, торговцы быстро разбрелись по
сторонам, охранники рассредоточились вокруг поклажи.
- Посиди немного, я пока схожу кого надо проведаю, - сказал
Старый и исчез в нагромождении металла, скрывающего под собой то ли
туннель, то ли коридор. Дважды Тень просить не требовалось, девушка
свалилась рядом с тележкой, прислонившись спиной к колесу и не
заметила, как задремала.
Разбудил ее неясный шепоток и бурчание в ответ.
- Слышь, мужик, да отвали ты!
- Да ты не понимаешь, там куш реальный! - сипели в ответ.
- Иди ищи других дебилов, которые добровольно к песьежопым
сунутся.
По выговору Тень узнала одного из своих, не открывая глаз стала
прислушиваться к их разговору. Но тут ее наблюдения грубо прервали
пинком по ногам.
- Вставай. Доставай, что там Головатый говорил передаст.
Тень поднялась и стянула шарф с лица.
- Девка, я думал пацан мелкий, - сиплый на деле оказался вполне
таким здоровым мужиком, в драной старой кожанке, и кривым на один
глаз. - А что глаза разные, мутантка чтоль?
- Одним - прицеливает, вторым - убивает, ближе подойдешь - током
дернет, - прокомментировал Старый. - Пошевеливайся давай, обратно
еще идти.
Тень достала записку и протянула ее Старому.
- Тут Головатый написал... - начала было она. Старый выхватил
бумажку из рук и заворчал.
- Черт знает что, как курица лапой, сама разобрать сможешь, что
написано? Тогда пошли со мной.
Старый привел ее в какой-то полутемный подвал, весь заваленный
кучами хлама и задымленный на столько, что хотелось раздвигать эти
клубы дыма как занавески. С торговцем Старый разговаривал сам, Тень
только зачитала записку Головатого, в этом кумаре кое-как разбирая
кривые прыгающие буквы. Немного поспорив, мужчины пришли к общему
знаменателю и пояс Тени был обменен на увесистый кулечек, который
Старый приказал тут же спрятать и никому не говорить о нем. Девушка
сняла один из шнурков с запястья и с помощью него повесила кулек
себе на шею. От мешочка шло подозрительное ровное тепло, странное,
но в то же время приятное.
- Слушай, Старый, тут такое дело, - к ним подошел Лишай, старший
среди охранников малого каравана, - вон мужик стоит в куртке,
просит его проводить до Черного Леса, говорит там надо встретить
двоих, груз забрать, потом обратно к Базару. Две винтовки и два
бронника обещает, ну и сверху от тех еще подарок будет.