Когда к нам в замок Фракизов
приезжали старшие кузины, которым уже посчастливилось провести
сезон при дворе, они с придыханием делились сплетнями о том, что,
кроме лицевой стороны дворцовой жизни, есть еще и жизнь тайная.
Придворные любили развлекаться, и в
этом были изобретательны. Хихикая, кузины рассказывали, что
красивых слуг дамы при дворе часто использовали для плотских утех,
мол, наткнуться в кулуарах двора на знатную даму, придающуюся
похоти со слугой – своим или чужим – обычное дело.
Помнится, матушка однажды подслушала
один такой разговор, после чего долго негодовала, изливая отцу
возмущение о нравах двора. В конечном итоге Теодор де Фракиз заявил
– ни одна из его дочерей никогда не будет жить при дворе. Обе
выйдут замуж за добропорядочных дворян и останутся в провинции.
Похоже, единственной, кто не понял
намеков герцогини, была Парис.
- Вы хотите сказать, герцогиня, что
слуги еще могут разминать ступни? – уточнила она. – Неловко, но это
и впрямь такое удовольствие, когда тебе разминают ступни.
Тэлли де Ларуз зарделась.
- Ну что вы, милочка, -
снисходительно улыбнулась ей первая фрейлина королевы. – Почему же
только ступни? Так прижимисто использовать красивого слугу – себя
обкрадывать. Вы только посмотрите на него, тэлли Парис!
Повинуясь жесту герцогини, Парис
бросила взгляд назад.
- Признайтесь, милочка, когда вы на
него смотрите, неужели все, о чем вы думаете, это желание, чтобы он
размял вам ступни?
Я видела, как изменилась в лице
Парис. Глаза слегка на выкате приняли странное выражение. Так
смотрят на аппетитные блюда, когда нет сил – так хочется
наброситься на еду, чтобы почувствовать наслаждение вкусом на
языке!.. Но ты сдерживаешься, демонстрируя хорошие манеры.
Похоже, слуга герцогини произвел на
Парис впечатление, и это не укрылось от взглядов остальных дам.
Королева Стефания и ее первая фрейлина переглянулись между собой, и
этого мне хватило, чтобы понять – принц Селебриан не солгал,
предупреждая меня, что его мать для проверки кандидаток ему в
невесты устроит нам немало ловушек.
Парис де Ларуз только что угодила в
одну из них. У нее едва ли не слюнки потекли при одном только
взгляде на красивого слугу герцогини. Даже грудь стала вздыматься
сильнее от волнения.
Будущая невеста принца не должна
смотреть таким взглядом ни на кого из мужчин, кроме его высочества.
А уж на слугу...