— Прекрасно. А потом ты станешь наследницей и у нас будет
достаточно денег на все задумки, верно?
— Да, Георг. Ты прав. Я смогу это сделать. Я избавлю наш мир от
Королевского Палача.
***
Самое сложное – ехать в одной карете с этим чудовищем. Он
выглядит совсем как человек, но мне кажется, что черная гниль
сочится из него, проступает каплями пота на лбу, вырывается с
дыханием. Мне становится тошно дышать с ним одним воздухом. Первый
день еще ничего, а после ночи в карете – совсем тяжко.
— Софья Александровна, вам нехорошо? – спрашивает Сусанна. –
Вот, у меня есть немного вина. Выпейте, а то вы вся зеленая.
— Софья, потерпи немного, — скрипит чудовище. – Скоро остановка,
пока мы завтракаем — будут карету на полозья переставлять.
Или сейчас остановить?
— Всё хорошо, — шепчу я, делая глоток кислого вина из фляги. –
Просто укачало.
Когда карета останавливается, я выскакиваю наружу, жадно глотая
морозный воздух, и щурюсь от ослепительной чистоты мира вокруг.
Какой контраст того, что снаружи, с тем, что внутри! Я хочу упасть
в этот снег и раствориться в нем навсегда.
— Может, верхом, Софа? — предлагает Палач. – Недалеко осталось.
Заодно предупредишь, что мы едем. Не представляю, как тебе снова в
карету садиться. Вон, хоть румянец появился.
— Да, да, верхом, — цепляюсь за его слова я. — Поеду верхом.
— Ты в порядке?
— Уже да.
Он сам седлает для меня коня, проверяя подпруги, регулируя
стремя, подсаживает меня… и я срываюсь с места прямо в снежное
крошево. Ненавижу его, ненавижу себя – за то, что во мне его кровь,
ненавижу этот мир, который позволяет рождаться на свет такой
мерзости. Но холодный ветер щедро отвешивает мне пощечин, и слезы
замерзают на ресницах. Вперед, вперед! Скоро всё закончится. Я убью
его и умру сама, потому что не перенесу, когда меня будут судить.
Прежде только деньги отдам Братству. Пусть они сделают этот мир
лучше.
Уже дома немного отпустило. Удалось выдохнуть. Спрыгнула с коня,
что-то наплела встречающим и побежала в свою комнату. Хотелось
умыться и переодеть потное платье. Хм, отец что-то говорил о том,
что у нас новая кухарка. Сходить что ли, взглянуть? Или потом,
завтра? Нет, сейчас у меня есть время подумать о дальнейших планах,
не до прислуги мне. И так всю трясет в волнении, даже в рукава
домашнего платья не с первой попытки попадаю. А с другой стороны —
поесть бы. Завтракать должны были на постоялом дворе, но я
пренебрегла пищей. Да, пусть принесут поесть!